Leontopodium alpinum, allgemein Edelweiß genannt, ist eine niedrig wachsende Pflanzenart, die in hochalpinen Umgebungen und rauen Bergbedingungen gedeiht. Leontopodium alpinum ist eine krautige Staude mit wollig aussehendem Laub und blassweißen Blütenhüllblättern, die Gänseblümchen ähneln. Diese in Süd- und Mitteleuropa beheimatete Pflanze wurde in dem von Rogers und Hammerstein für The Sound of Music geschriebenen Lied Edelweiss verewigt. Leontopodium alpinumis eignet sich am besten für Steingärten in kühlen und kalten Klimazonen. Es gehört zur Familie der Korbblütler (Asteraceae) und ist eng mit dem Gänseblümchen verwandt.
Die einzelnen Pflanzen werden 6 bis 12 Zoll (etwa 15 bis 30 cm) hoch in Klumpen von 6 bis 9 Zoll (etwa 15 bis 22 cm) Breite. Die Pflanzen wachsen in einer sich allmählich ausdehnenden Kolonie, die sich sowohl aus unterirdischen Rhizomen als auch aus Samen ausbreitet. Die Blütenhüllblätter sind weiß und werden bis zu 4 cm breit, während die eigentlichen Blüten winzige gelbe Blüten sind, die in die blütenblattartigen Hochblätter gesteckt sind. Die Blütenhüllblätter haben ein weiches wolliges Aussehen, das sich gegen das silbergrüne Laub abhebt.
Leontopodium alpinum gedeiht in steinigen, kiesigen Böden mit guter Drainage und ist damit eine ideale Wahl für Steingärten und Steingärten. Sie eignet sich auch gut als Beetpflanze in steinigen Böden oder in Massen gepflanzt als Bodendecker in Hochbeeten. Die Blumen blühen im Spätsommer und dauern bis in den frühen Herbst. In Gebieten mit starkem Frost im Winter stirbt das Laub ab und taucht im Frühjahr wieder auf. Leontopodium alpinum kann in heißen, feuchten oder übermäßig nassen Bedingungen nicht überleben.
Wie alle alpinen und hochgelegenen Pflanzen verträgt Leontopodium alpinum schlechte Böden, kalte Temperaturen, Wind und grelles Sonnenlicht. Obwohl sie vollständig an diese Bedingungen angepasst sind, wachsen die Pflanzen langsam als Reaktion auf die raue Umgebung. Diese begehrte Pflanze wird oft in wilden Gebieten gesammelt, was dazu führt, dass sie langsam aus einem Großteil ihres natürlichen Verbreitungsgebietes verschwindet. Die empfindliche Natur und die langsam wachsenden Eigenschaften von Leontopodium alpinum in Kombination mit menschlichen Störungen haben die Pflanze auf die Liste der geschützten Arten gesetzt.
Heimische Pflanzen werden aus Samen und durch Teilung der Rhizome vermehrt. Die Samen werden im Herbst gesammelt und sofort in ein kaltes Gewächshaus gepflanzt. Die Samen benötigen einen Winter mit Minusgraden, um im Frühjahr zu keimen. Die Setzlinge sollten das erste Jahr in einer kühlen, geschützten Umgebung gezogen und dann im Frühjahr des zweiten Jahres ins Freie gepflanzt werden. Eine alternative Vermehrung von Leontopodium alpinum ist die Teilung der Rhizome im Frühjahr.