Manuka-Honig ist eine Form von monofloralem Honig, der von Bienen produziert wird, die sich von den Blüten der Manuka-Pflanze ernähren, die in einigen Regionen der Welt besser als Teebaum bekannt ist. Ein ähnlicher Honig wird in Australien mit Bienen hergestellt, die sich vom Quallenbusch ernähren. Laut Studien, die an diesem Honig durchgeführt wurden, hat er einige interessante Eigenschaften.
Der Teebaum ist als antibakteriell und antimykotisch bekannt und wird seit Jahrzehnten als Quelle für Mundspülungen und Desinfektionsmittel verwendet. Manuka-Honig soll die Eigenschaften des Teebaums nutzen und sie mit den bereits natürlich antibakteriellen Eigenschaften von Honig kombinieren. Dieser Honig schmeckt nicht nur gut, sondern kann auch in Wundverbänden verwendet werden, um Infektionen oder Pilzbesiedelung zu verhindern, und einige Leute glauben, dass der Verzehr auch von Vorteil ist.
Obwohl die Idee, Honig auf Wunden zu auftragen, etwas seltsam finden mag, wird er tatsächlich seit Tausenden von Jahren in Wundverbänden verwendet. Honig ist ein natürliches Antiseptikum, das die Heilung beschleunigt und Wunden vor der Außenwelt schützt. Es hat auch den zusätzlichen Vorteil, dass es als Gleitmittel wirkt, das Verkleben von Bandagen verhindert und während des Ersten Weltkriegs in der medizinischen Behandlung weit verbreitet war. Das Interesse an Manuka-Honig hat die Praxis der Verwendung von Honig als antibakterielles Mittel wiederbelebt, und er wurde sogar in einem in sich geschlossenen Wundverband verpackt, der in einem Erste-Hilfe-Set mitgeführt werden kann.
Die Farbe dieses Honigs ist ziemlich dunkel und er ist sehr reich mit einem intensiven Geschmack, der an den Geschmack anderer Teebaumprodukte erinnert. Er kann wie normaler Honig als Süßungsmittel verwendet werden und ist in Neuseeland, der Heimat des Teebaums, ein sehr beliebter Tafelhonig. Aus dieser Sorte lassen sich auch Honigprodukte herstellen, wie zum Beispiel Schlaghonig und Honigsalben und -cremes.
Verbraucher können Manuka-Honig als „UMF-Honig“ sehen, in Anlehnung an den „Unique Manuka Factor“, ein Konzept, das von Peter Molan, einem Forscher in Neuseeland, geprägt wurde. Er hat eine UMF-Skala erstellt, die diesen Honig mit Standard-Desinfektionsmitteln vergleicht. Molans Forschung hat auch gezeigt, dass Manuka-Honig gegen einige Stämme antibiotikaresistenter Bakterien wirksam zu sein scheint, ein wachsendes Problem in Krankenhäusern auf der ganzen Welt.
Dennoch sollten Verbraucher Werbung und Erfahrungsberichte über diese Honigsorte mit Vorsicht genießen. Obwohl es als schmackhaft und potenziell vorteilhaft bei der Behandlung einiger Erkrankungen gilt, ist es kein Allheilmittel oder Wundermittel. Es sollte medizinisch in Maßen und unter Aufsicht eines Arztes angewendet werden.