Die Ultraschalltherapie wird verwendet, um Verletzungen des Gewebes unter der Hautoberfläche zu behandeln, indem mechanische Vibrationen erzeugt werden. Es wird angenommen, dass Wärme durch Drücken und kontinuierliches Bewegen des Metallkopfes des Ultraschallgeräts über die Haut im Bereich der Verletzung oder des von einer chronischen Erkrankung betroffenen Bereichs erzeugt wird. Die Vorteile von Ultraschall werden mit wenig wissenschaftlicher Forschung umstritten, um die Behauptungen erfolgreicher Behandlungen durch einzelne Therapeuten zu untermauern.
Mechanische Schwingungen erzeugen Schall, der von Menschen in einem bestimmten Bereich gehört werden kann, wobei Schwingungen oberhalb dieses Niveaus als Ultraschall bezeichnet werden. Ultraschallwellen werden durch den Metallkopf des Ultraschallgeräts geleitet, um die erzeugten Wellen durch die Hautoberfläche zu den darunter liegenden Geweben zu leiten. Um eine erfolgreiche Ultraschalltherapie abzuschließen, wird ein Gel auf die Haut des Patienten im Bereich der Verletzung aufgetragen, um die Ausbreitung der Ultraschallwellen bei Luftkontakt zu verhindern. Therapien dauern in der Regel zwischen drei und fünf Minuten, die täglich wiederholt werden, um sich von einer Weichteilverletzung schnell zu erholen, und seltener bei langfristigen Erkrankungen.
Die Frequenz kann während einer Ultraschalltherapie geändert werden, um sicherzustellen, dass die mechanischen Schwingungen das gewünschte Gewebe erreichen, von dem angenommen wird, dass es beschädigt ist. Höhere Ultraschallfrequenzen werden meist verwendet, um geschädigtes Gewebe nahe der Hautoberfläche zu behandeln. Niedrigere Frequenzen werden verwendet, um Ultraschallwellen tief in das Gewebe des Körpers zu leiten.
Es gibt keine spezifische Theorie, warum eine Ultraschalltherapie die Heilung fördern und Schmerzen und Steifheit in einem betroffenen Bereich lindern würde. Eine Theorie besagt, dass die Erzeugung von Vibrationen im Gewebe unter der Haut das Gewebe innerhalb des beschädigten Bereichs unter der Haut erwärmt, um die Heilung zu fördern und den Blutfluss durch das Gewebe zu erhöhen. Durch die Erhöhung der Kollagenproduktion im geschädigten und umgebenden Gewebe werden Heilungszeiten verkürzt und die Menge an Narbengewebe um die Verletzung herum begrenzt. Es wird auch angenommen, dass die Verwendung von Ultraschall die Wahrscheinlichkeit von Muskelkrämpfen verringert, die Schmerzen in der Umgebung des beschädigten Gewebes verursachen.
Mit der Ultraschalltherapie sind auch Gefahren verbunden, die sowohl langfristige als auch kurzfristige Probleme umfassen. Kurzfristig kann die durch Ultraschallwellen stimulierte erhöhte Durchblutung die Genesungsgeschwindigkeit verlangsamen, wenn sie kurz nach einer Verletzung angewendet wird. Da der Blutfluss in Geweben erhöht wird, können bereits im Körper vorhandene Tumore und Krebsgewebe mit der Ultraschalltherapie ausgebreitet werden.