Der Geheimdienst des Marine Corps ist der Arm des US Marine Corps, der Verteidigungsinformationen sammelt. Offiziell als Marine Corps Intelligence Activity bekannt, ist diese Abteilung dafür verantwortlich, Informationen zu sammeln, die für die Durchführung von Funktionen wie Planung, Programmierung, Budgetierung und das Treffen operativer oder politischer Entscheidungen für diesen Zweig des Militärs erforderlich sind. Die von dieser Abteilung gesammelten Informationen helfen den Kommandanten des Marine Corps bei der Entscheidung, welche Missionen durchgeführt werden müssen und welches Personal und welche Ausrüstung erforderlich sind. Der Geheimdienst des Marine Corps teilt Informationen auch mit anderen Zweigen des US-Militärs sowie mit zivilen Geheimdiensten.
Das Marine Corps sammelt und analysiert nachrichtendienstliche Informationen aus einer Vielzahl von Quellen. Die Informationen werden dann analysiert und zur Präsentation an politische Entscheidungsträger verpackt, um festzustellen, ob Maßnahmen ergriffen werden müssen. Wenn diese Beamten feststellen, dass eine glaubwürdige Bedrohung besteht, müssen die Militärkommandanten über eine angemessene Vorgehensweise entscheiden. Unter normalen Umständen werden den Entscheidungsträgern Geheimdienstinformationen in der Regel während eines täglichen Geheimdienstbriefings präsentiert. In Kriegszeiten können diese Geheimdienstbriefings jedoch häufiger auftreten.
Die grundlegendsten Geheimdienstinformationen werden oft aus öffentlichen Quellen gesammelt. Diese Art von öffentlich zugänglichen Informationen kann das Einsatzumfeld umfassen – etwa ob die Streitkräfte feindlich, neutral oder freundlich sein können – Industrien und die Bevölkerung einer bestimmten Region. Andere Informationsquellen, die vom Geheimdienst des Marine Corps verwendet werden können, sind Zeitungen, Karten und Satellitenfotos. Nachrichtensammeleinheiten können auch Fernseh- und Radiosendungen sowie Militär- und Satellitenübertragungen auf wichtige Informationen überwachen. Unter bestimmten Umständen wird der Geheimdienst des Marine Corps den Mobilfunk- und Satellitenverkehr mit hochentwickelter Computerausrüstung und -programmen abfangen.
Geheimdienstdaten, die aus allen verfügbaren Quellen gesammelt wurden, werden zur Auswertung an Geheimdienstanalysten des Marine Corps weitergeleitet. Bei dieser Bewertung versuchen Analysten, sowohl die Fähigkeiten als auch die Schwachstellen eines Gegners zu bestimmen. Diese Analysten suchen nach Wegen, um lebenswichtige militärische Ressourcen wie Treibstoff- und Munitionsvorräte abzuschneiden oder zu zerstören. Analysten beurteilen auch, ob Truppen oder Ausrüstung des Marine Corps möglicherweise an bestimmte Orte verlegt werden müssen, um sie weniger anfällig für Angriffe zu machen. Geheimdienstanalysten können auch Truppen- und Ausrüstungsaufstellungen bewerten, um die Anführer vor bevorstehenden Angriffen zu warnen.
Nach Abschluss des Bewertungsprozesses müssen Informationen über feindliche Bedrohungen und Schwachstellen zur Vorlage an zivile Entscheidungsträger zusammengestellt werden. Diese Geheimdienstpakete werden verwendet, um Beamte zu informieren, die wichtige Entscheidungen darüber treffen, ob sie sich in einen bewaffneten Konflikt mit einem Gegner einlassen. Kommandeure des Marine Corps verwenden auch Geheimdienstpakete, um zu entscheiden, welche Art von Ausrüstung und Personal benötigt wird, wenn ein Militärschlag erforderlich ist.