Die Marine Corps Special Forces sind ein Arm des United States Marine Corps, der für spezielle Aufklärung und Terrorismusbekämpfung zuständig ist. Diese Einheit wird auch als Marine Corps Special Operations Command (MARSOC) bezeichnet und entstand mitten im Irakkrieg. Das Personal dieser Einheit, das möglicherweise direkt an der ausländischen Innenverteidigung beteiligt ist, ist hochqualifiziert und steht unter der Leitung des MARSOC-Kommandanten und des MARSOC-Sergeant Major. Die Marine Corps Special Forces rekrutieren vielversprechende Marines für ihren mehrstufigen Ausbildungsprozess.
MARSOC wurde 2005 als Reaktion auf den Bedarf an Anti-Terror-Kräften im Nahen Osten gegründet und im August 2006 zum ersten Mal eingesetzt. Das Personal der Spezialeinheiten war für die Unterstützung amerikanischer Missionen in Afghanistan, Burkina Faso und anderen Nationen verantwortlich. Das Hauptquartier des Kommandos ist Camp Pendleton in Kalifornien. Zusätzliche Trainingseinrichtungen und Quartiere sind in Camp Lejeune, North Carolina, untergebracht.
Diese Militäreinheit hat die Aufgabe, das US-Militär bei direkten Aktionen, Terrorismusbekämpfung und Aufklärung zu unterstützen. Direkte Aktionsmissionen, die von den Marine Corps Special Forces durchgeführt werden, umfassen den Einsatz militärischer Mittel und die Zerstörung punktgenauer Ziele. Mitglieder der Einheit können in terroristische Zufluchtsorte geschickt werden, um Kommunikationssysteme auszuschalten und Informationen über Bewegungen terroristischer Zellen zu erhalten. Aufklärungsmissionen decken alles ab, von geologischen Layouts vor dem Einschlag bis hin zu Schadensbewertungen nach dem Einschlag. Das Personal der Special Forces kann auch dafür verantwortlich sein, Städte und Regionen, die vom US-Militär besetzt sind, vor Gegenangriffen zu verteidigen.
Die Befehlskette für MARSOC beginnt mit dem US Special Operations Command (USSOCOM), das den MARSOC-Kommandanten beauftragt, die Ausbildung und die Missionsausführung für die drei Bataillone der Gruppe zu überwachen. Der MARSOC Sergeant Major beaufsichtigt Mannschaften und Unteroffiziere innerhalb der Einheit. Der Generalinspekteur ist beauftragt, jegliches Fehlverhalten oder illegales Verhalten innerhalb des Kommandos zu untersuchen.
Der Ausbildungsprozess für ein Mitglied der Einheit beginnt mit einem strengen Bewertungs- und Auswahlverfahren. Ein potenzielles Mitglied erhält psychologische und physische Tests, um die Stressschwelle des Auszubildenden zu bestimmen. Das siebenmonatige Ausbildungsprogramm umfasst Kurse in Abbruch, Treffsicherheit und Kommunikationssystemen. Missionsplanung und Fremdsprachen gehören ebenfalls zum Lehrplan. Nach Abschluss dieses Trainingsprogramms nimmt ein Mitglied dieser Marinekomponente 18 Monate lang an Übungen und Simulationen teil, bevor es in Kampfgebiete eindringt.