Melodic Intonation Therapy, oder MIT, ist eine Art Sprachtherapie für Kommunikationsstörungen wie Aphasie, bei der eine bestimmte Art von Gesang verwendet wird, um den verbalen Ausdruck durch normale Sprache zu unterstützen. Diese therapeutische Aktivität regt die rechte Gehirnhälfte an, beeinträchtigte Sprachfähigkeiten auszugleichen, die normalerweise auf der linken Gehirnhälfte basieren. Als Therapie wurde diese Praxis 1973 von Neurologieforschern am Veterans Administration Hospital in Boston entwickelt, basierend auf der klinischen Erkenntnis, dass einige Aphasiepatienten, die nicht durch Sprache kommunizieren konnten, in der Lage waren, Sätze zu singen. Die melodische Intonationstherapie wird von einem speziell ausgebildeten Kliniker, beispielsweise einem Logopäden, durchgeführt. Es wird angenommen, dass es bei bestimmten, aber nicht allen Arten von Aphasie wirksam ist.
Die Anwendung der melodischen Intonationstherapie bei Erwachsenen basiert auf einem spezifischen Protokoll, obwohl es je nach Ausbildung und Vorlieben des moderierenden Logopäden Variationen gibt. Im Allgemeinen beginnt der Prozess damit, dass der Moderator einen kurzen Konversationssatz wählt, den der Patient wahrscheinlich kommunizieren muss, wie z. B. „Danke“. Der Moderator singt diese Phrase in einem musikalischen Intervall mit nur zwei Tonhöhen. Ein Logopäde ermutigt den Patienten, eine innere Probe zu machen oder sich mental vorzustellen, die bereitgestellte musikalische Phrase zu singen. Moderatoren können auch rhythmisches Klopfen auf die Hand des Patienten verwenden, um die Erfahrung der inneren Probe zu unterstützen.
Bei der Anwendung der melodischen Intonationstherapie bei Kindern wird ein Logopäde einen modifizierten Ansatz zum Standardverfahren anwenden. Der Moderator wird dem Kind beibringen, den musikalischen Satz zunächst in Gebärdenenglisch, einer Art Gebärdensprache, zu wiederholen. Nach und nach führt der Moderator das Kind dazu, den Satz sowohl zu unterschreiben als auch zu singen und schließlich den Satz normal zu sprechen.
Im Prozess der melodischen Intonationstherapie wird den Patienten beigebracht, ihren Erfolg bei der Reproduktion der vom Logopäden erzeugten Geräusche selbst einzuschätzen. Das Singen von Wörtern verlangsamt den Prozess der Erzeugung von Phonemen oder individuellen Sprachlauten, sodass der Patient Unterschiede deutlicher hören kann. Der Übergang des Patienten von melodischer Intonation zu normaler nicht-musikalischer Sprache wird als Sprechgesang bezeichnet. Dieser Begriff stammt aus dem Bereich der Musik, wo er sich auf eine rezitationsähnliche Art des Singens ähnlich der Sprache bezieht.
Aphasie ist eine Störung, bei der das Individuum Schwierigkeiten hat, Sprache für die Kommunikation zu verstehen oder zu produzieren. Die Therapie mit melodischer Intonation ist für bestimmte Arten von Aphasiepatienten, wie z. B. solche mit einer Schädigung beider Gehirnhälften, nicht geeignet.