Mescal oder Mezcal ist eine Art destillierter Spirituosen, der in bestimmten Regionen Mexikos hergestellt wird, wo die Produktion von der mexikanischen Regierung stark reguliert wird. Der Likör kann nur in einigen mexikanischen Bundesstaaten hergestellt werden, wobei nur bestimmte Arten von Agavensorten verwendet werden, und kann nicht mit anderen Spirituosen gemischt werden. Der Bundesstaat Oaxaca produziert normalerweise den meisten Mescal für das Land. Dieses Getränk ist außerhalb von Mexiko erhältlich und könnte an Popularität gewinnen, wenn mehr Menschen es entdecken.
Im Allgemeinen stammt Mescal von einer Agavenart, die als Maguey bekannt ist. Eine Reihe von verschiedenen Agavensorten werden verwendet, um verschiedene Arten von Likör herzustellen. Tequila ist eine spezielle Art von Mescal, die aus der blauen Agavenpflanze im Bundesstaat Jalisco hergestellt wird. Alle Tequilas sind Mescal, aber nicht alle Mescals sind Tequila.
Das Getränk hat in Mexiko eine lange Geschichte, da die Maguey-Pflanze für die Azteken traditionell eine heilige Pflanze war. Als die Spanier Anfang des 1500. Jahrhunderts das Land eroberten, brachten sie die Kunst der Destillation mit. Vor der spanischen Landung fermentierten die Menschen den Saft der Maguey-Pflanze, um ein Getränk namens Pulque herzustellen. Pulque wurde verwendet, um Opfer zu beruhigen, wurde Priestern gegeben, um ihnen bei der Vorbereitung auf Rituale zu helfen, und als Medizin verwendet. Nachdem sie das Destillieren gelernt hatten, begannen die einheimischen Azteken, Mescal aus dem Saft der Agave herzustellen.
Es dauert normalerweise mehrere Jahre, um Mescal zu produzieren, da die Maguey-Pflanze bis zu 15 Jahre braucht, um zu reifen. Wenn die Agavenpflanze gereift ist, wird das Herz, auch Pina genannt, aus der Pflanze entfernt. Die Pina wird zerkleinert und zerkleinert und meist über heiße Steine in eine tiefe Grube gelegt. Herzen werden normalerweise mit Bananenblättern oder Palmen und dann mit Erde bedeckt. Sie werden mehrere Tage in der Feuerstelle zum Braten gelassen. In einigen Fällen können die Herzen bis zu einem Monat rösten.
Sobald die Herzen geröstet sind, werden sie gemahlen und für eine Woche oder länger gären gelassen. Bevor der Maquey in die Destille gestellt wird, wird der Mischung Wasser zugesetzt. Die Maquey-Mischung wird dann einen Tag lang destilliert und wird dann zu Mescal. Im Allgemeinen ist der Herstellungsprozess dieser Spirituose gleich geblieben, seit die Region im 1500. Jahrhundert mit der Destillation eingeführt wurde.