Midori ist ein Likör aus Melonen. Er wird gelegentlich pur oder mit Eis getrunken, am häufigsten aber in fruchtigen Mixgetränken wie einem Midori Illusion verwendet. Das Wort Midori bedeutet im Japanischen einfach „grün“ und ist eine ideale Beschreibung für diesen Likör – der eine satte grüne Farbe hat, die an grünen Absinth erinnert.
Midori wird von einem japanischen Unternehmen, Suntory, hergestellt, das auch eine Reihe anderer alkoholischer Getränke und Erfrischungsgetränke herstellt. In Amerika ist Suntory vielleicht am bekanntesten als die Firma, die den Whisky produziert, für den Bill Murray einen Werbespot für den Sophia Coppola-Film Lost in Translation dreht – ein Film, dessen Prämisse lose auf Coppolas eigenen Erfahrungen basierte, als er einen Werbespot für Suntory in den USA drehte Ende der 1970er Jahre. Suntory stellte 1971 seinen ersten Alkohol mit Melonengeschmack vor, Hermes‘ Melon genannt, aber dieser Likör erreichte außerhalb Japans nie wirklich irgendeine Popularität. 1978 versuchte es Suntory jedoch erneut, indem sie ihren Midori Melon Liqueur herausbrachten, und dieses Mal lief alles richtig.
Die Launch-Party, die auf dem Höhepunkt ihrer Popularität im Studio 54 in New York City stattfand, trug dazu bei, Midori in den Mainstream zu bringen. Auch andere gezielte Produktplatzierungen trugen dazu bei, Midori zu einem angesagten neuen Getränk unter den aufstrebenden Clubbesuchern zu machen – die letzte Einstellung des Films Saturday Night Fever zum Beispiel zeigt eine Midori-Reklametafel. Im selben Jahr gewann ein charakteristischer Cocktail mit Midori, genannt Universe, den ersten Platz beim jährlichen Wettbewerb der US Bartenders‘ Guild.
Midori gibt es in nur einer Einheitsgröße, einer attraktiv gestalteten 70-cl-Flasche aus strukturiertem Glas, die die leuchtend grüne Farbe des Likörs zur Geltung bringt. Die Flasche ist ungefähr quadratisch und verjüngt sich nach oben. Das Midori-Etikett ist sehr dezent gehalten, mit einem kleinen Markenlogo auf der Vorderseite nahe der Flaschenmündung.
Als Likör ist Midori mit 40 Proof (20 %) ziemlich alkoholisch. Es ist etwas sirupartig und hat eine Gravität von 1.0513, womit es irgendwo im mittleren Bereich für geschichtete Drinks liegt – ungefähr die gleiche Gravität wie Irish Cream oder Cherry Brandy. Der Geschmack ist zunächst recht subtil, aber wenn sich die Palette an das Getränk gewöhnt, treten die Aromen viel stärker hervor.
Der überragende Geschmack ist natürlich der von Melone. Im Gegensatz zu einigen Likören, die ihre Aromen sehr mild halten, ist Midori definitiv ein Melonengetränk. Der Geschmack ähnelt am ehesten einem Honigtau oder einer ähnlichen Melone, mit einer starken Süße, die am besten durch Tonic Water oder ähnliches ausgeglichen werden kann. Viele Getränke werden mit Midori zubereitet, und zusätzlich zu Signature-Cocktails wie The Universe und The Illusion können auch klassische Getränke wie Martini oder Margarita hergestellt werden, die Midori für eine der Zutaten ersetzen.