Mobile Catering ist eine Form der Gastronomie, bei der Speisen in einem Fahrzeug zubereitet oder serviert werden. Diese Fahrzeuge, die manchmal auch als Imbisswagen oder Konzessionsanhänger bezeichnet werden, sind typischerweise entweder mit Kühl- oder Heizeinheiten ausgestattet und können auch eine Küche umfassen. Ein mobiles Catering-Fahrzeug kann verwendet werden, um Lebensmittel auf der Straße an die Öffentlichkeit zu verkaufen, als Imbissstand auf einer Messe oder um Menschen in Notsituationen mit Lebensmitteln zu versorgen. Einige Caterer nutzen diese Fahrzeuge, um ihre Kunden an Veranstaltungsorten zu bedienen, an denen möglicherweise keine professionelle Küche zur Verfügung steht. In vielen Bereichen können Gesetze den Verkauf von Lebensmitteln aus mobilen Cateringfahrzeugen einschränken oder verbieten.
Arbeitnehmer haben möglicherweise Schwierigkeiten, sich während des Arbeitstages Zeit für eine vollständige Mahlzeit zu nehmen. Einige Lebensmittelunternehmen, einschließlich Standardrestaurants, schicken möglicherweise mobile Catering-LKWs in Geschäftsviertel in der Hoffnung, ihre Lebensmittel an diese Arbeiter zu verkaufen. Die Lastwagen versorgen diese Arbeiter typischerweise mit relativ preiswerten und einfachen Mahlzeiten, Sandwiches und Snacks. In einigen Fällen können die Speisen in der mobilen Cateringeinheit zubereitet werden, in anderen Fällen kann die Cateringeinheit mit isolierten Kammern ausgestattet sein, in denen vorgekochte Mahlzeiten gelagert werden können. Hot-Dog-Wagen und Eiswagen oder -Wagen sind eine weitere gängige Art der mobilen Gastronomie, die sowohl in Geschäfts- als auch in Wohngebieten eingesetzt werden kann.
Restaurants und professionelle Catering-Unternehmen können sich auf mobile Catering-Einheiten verlassen, wenn sie ihren Kunden Speisen an einem Ort servieren, der keine professionelle oder andere Art von Küche hat. Der Vorteil einer mobilen Catering-Einheit vor Ort besteht darin, dass die Mitarbeiter des Catering-Unternehmens oder Restaurants in der ihnen vertrauten Küche arbeiten können und dies beinhaltet die notwendige Ausrüstung für die Herstellung eines vollständigen Menüs. Einige Grillrestaurants integrieren sogar einen kompletten Grillplatz in ihre Catering-Einheit, damit die Gäste frisches, heißes Grillfleisch genießen können.
Messen, Messen und andere Veranstaltungen finden oft auf großen Flächen statt, die keine festen Küchen oder Gastronomiebetriebe beherbergen. In solchen Fällen verlassen sich Veranstaltungsorganisatoren in der Regel auf Lebensmittelverkäufer, die ihre eigenen mobilen Küchen mit auf das Veranstaltungsgelände bringen können. Die Ausstattung dieser Küchen kann je nach Spezialität des Lebensmittelverkäufers variieren. Zum Beispiel können Eisverkäufer Kühlkisten für ihre gefrorenen Leckereien mitbringen, während andere Lebensmittelverkäufer Grills und Fritteusen für die Zubereitung von Standard-Festessen wie Burger und Pommes Frites mitbringen.