Nalewka ist ein traditioneller polnischer Likör. Typischerweise zwischen 40% und 45% Alkohol, wird es hergestellt, indem eine Form von Alkohol mit anderen Zutaten, oft Gewürzen, Früchten oder Kräutern, kombiniert wird. Jede Nalewka-Sorte hat aufgrund ihrer Inhaltsstoffe ihren eigenen Eigennamen. In Russland ist es als Nalivka bekannt.
Kommerziell und privat hergestellt, hat kommerzielle Nalewka in der Regel einen geringeren Alkoholgehalt als zu Hause gebraute Flaschen. Der Prozess ist ziemlich einfach. Alkohol, normalerweise Wodka, wird über die Zutaten gegossen, mit denen er aufgegossen werden soll, und darf sitzen. Nach etwa sechs Wochen ist der Geschmack der Zutaten in den Alkohol übergegangen und die resultierende Flüssigkeit wird zu einer Zuckerlösung gegeben. Diese Mischung wird für mehrere Wochen ruhen gelassen, damit sich die Aromen vermischen können.
Nachdem die Grundmischung hergestellt wurde, wird die resultierende Flüssigkeit oft mit anderen Zutaten wie Zitrone, Muskat, Kardamom, Nelken, Piment, Zimt oder Vanille gewürzt. Obwohl das grundlegende Verfahren bei den verschiedenen Nalewka-Arten gleich ist, gibt es kein typisches Rezept. Hausgebraute können sich jedes Mal ändern, wenn sie hergestellt werden.
Nalewka ist der Name des Likörs, aber verschiedene Sorten haben unterschiedliche Namen. Diese Namen beziehen sich oft auf die Zutat, die mit dem Alkohol vermischt wird, oder können sich auf den Ort beziehen, an dem das Getränk hergestellt wurde. Tarninowka ist eine Sorte mit Schlehenbeeren, die erstmals in der Stadt Tarnow bei Krakau hergestellt wurde und ihr ihren Namen gab. Nalewka, das nach seinen Zutaten benannt ist, umfasst Smorodina, hergestellt aus schwarzen Johannisbeeren, Morelówka mit Aprikosengeschmack, Imbirówka mit Ingwergeschmack und Piolunówka mit Wermutgeschmack.
Den Inhaltsstoffen, mit denen Alkohol angereichert werden kann, sind fast keine Grenzen gesetzt. Während der Alkohol normalerweise Wodka ist, können andere Zutaten von Kaffee und Honig bis hin zu Wacholder und Anis reichen. Viele osteuropäische Familien hatten ihre eigenen traditionellen Rezepte, die als Familiengeheimnisse gehütet wurden. Der Familienvater würde für das Brauen verantwortlich sein, und erst nach seinem Tod würde das Rezept an die älteren Kinder der Familie weitergegeben.
Um richtig getrunken zu werden, sollte der Likör langsam getrunken und genossen werden. Es gibt eine Reihe von Traditionen, die sich um den Likör drehen, und obwohl viele in Ungnade gefallen sind, bleiben sie ein wichtiger Teil der Geschichte von Nalewka. Familien bereiteten einmal eine Partie Nalewka für die Taufe eines Kindes vor, füllten sie ab und öffneten die Flaschen dann bei ihrer Hochzeit. Junge, unverheiratete Mädchen machten eine Nalewka mit Hagebutten, und wenn sie einem Verehrer angeboten wurden, war dies ein Zeichen ihrer Zustimmung.