Natural Orifice Surgery, auch bekannt unter dem Markennamen Natural Orifice Transluminal Endoscopic Surgery oder NOTES, wird manchmal als narbenlose Chirurgie bezeichnet. Anstatt Schnitte an der Außenseite des Körpers zu machen, kann der Zugang zu einem Organ oder Tumor im Magen- oder Darmsystem durch einen Schnitt durch eine der natürlichen Körperöffnungen (Mund, Vagina oder Dickdarm) erreicht werden. Die Operation der natürlichen Körperöffnung befindet sich noch im experimentellen Stadium, aber es gibt Patienten, denen die Gallenblase über den Mund entfernt wurde.
Bei einigen Operationen ist es sinnvoll, die Operation über den Zugang von einer natürlichen Körperöffnung aus durchzuführen. Zum Beispiel werden Tonsillektomien routinemäßig durch den Mund durchgeführt. Der Zugang zu Polypen im Dickdarm erfolgt durch eine natürliche Öffnung. Diese gelten seit langem als Standard und sind „narbenlose“ Verfahren. Tatsächlich hat die New European Surgical Academy NOS gegründet, um alle chirurgischen Eingriffe an natürlichen Körperöffnungen zu studieren, die traditionell durchgeführt wurden und diese neuen und experimentellen Versionen. NOTES ist anders, da es sich hauptsächlich um die neuen Versionen handelt, die nicht bereits durch natürliche Körperöffnungen durchgeführt wurden, und sich auch auf Operationen spezialisiert hat, die traditionell von Magen-Darm-Chirurgen durchgeführt werden.
Einige Patienten sind möglicherweise bessere Kandidaten für eine Operation der natürlichen Körperöffnung als andere. Befürworter der Technik sagen, dass sie bei adipösen Patienten besonders nützlich sein könnte, da die Schnitte an der Außenseite tendenziell größer sein müssen, um das Vorhandensein zusätzlicher oder größerer Fettzellen auszugleichen. Die Entfernung von Organen kann auch bei Menschen, denen ein Netz zur Behebung von Hernien angebracht wurde, kompliziert sein, da ein Teil des Netzes mit Einschnitten durchtrennt werden kann und dies dazu führen könnte, dass in Zukunft weitere Hernienreparaturen erforderlich sind. Darüber hinaus glauben Befürworter dieser Methode, dass das Nicht-Durchtrennen des Magenmuskels die Erholungszeit für die meisten Patienten verkürzen wird, da die Schmerzen bei diesen Operationen weitgehend mit Einschnitten zusammenhängen.
Andere argumentieren, dass die Verbesserung der laparoskopischen Techniken viele Formen der natürlichen Öffnungschirurgie größtenteils überflüssig und riskanter macht als die winzigen Einschnitte, die für viele laparoskopische Verfahren erforderlich sind. Die medizinische Gemeinschaft ist in dieser Frage gespalten, und Operationen dieser Art wurden hauptsächlich in Europa und Südamerika durchgeführt, obwohl sich 2008 eine Frau einer erfolgreichen transvaginalen Appendektomie unterzog. Die Patientin schätzte den Vorteil, die Bauchmuskeln nicht durchtrennen zu müssen, um Zugang zum Blinddarm zu erhalten, und sagte, dass ihre Schmerzen nach dem Eingriff minimal waren.
Obwohl sich dies ändern kann, gibt es immer noch wenige Experten für experimentelle Chirurgie der natürlichen Körperöffnungen alle Behandlungen abdecken, die als experimentell betrachtet werden. Es gibt Chirurgen, die die Operation der natürlichen Körperöffnungen nicht vollständig unterstützen oder die sich noch nicht zu einer Meinung verpflichtet haben. Einige Experten möchten, dass mehr Bereiche dieser Art von Operation definiert werden, und möchten insbesondere das Problem der inneren Wundheilung und des Infektionsrisikos durch diese Technik besser verstehen. Je mehr dieser Operationen durchgeführt werden, desto mehr Daten werden wahrscheinlich ihren Nutzen und die Bedingungen bestimmen, unter denen eine solche Operation anderen Operationsmethoden überlegen sein könnte.