Nefopam ist ein Analgetikum oder Schmerzmittel aus der chemischen Klasse der Benzoxazocine, das zur Linderung von Schmerzen aufgrund von Operationen oder postoperativen Schmerzen verwendet wird. Es ist auch als Acupan bekannt. Nefopam wird in Europa, insbesondere im Vereinigten Königreich, seit den 1970er Jahren verwendet. Bis März 2011 ist es jedoch nicht in den Vereinigten Staaten zugelassen, wo Arzneimittel von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) reguliert werden.
Das Medikament Nefopam zeichnet sich dadurch aus, dass es eine Alternative zu Opioid ist, einer Substanz, die einen jahrhundertealten Ruf zur Linderung akuter Schmerzen genießt. Das beliebteste Opioid ist der Schlafmohn, aus dem Opium gewonnen wird. Opioide wirken, indem sie die Wahrnehmung und Reaktion auf Schmerzen verringern und gleichzeitig die Toleranz dafür erhöhen. Der Nachteil von Opioiden ist jedoch, dass sie dazu neigen, ein Gefühl großer – wenn auch übertriebener – Freude zu verursachen, was dazu führt, dass manche Menschen sie eher als Freizeitdrogen als wegen ihrer therapeutischen Wirkung konsumieren.
Nefopam wird als Nicht-Opioid-Medikament hergestellt, um das Risiko einer Verwendung zu Freizeitzwecken zu verringern. Es verringert auch das Auftreten von Nebenwirkungen von Opioiden wie Atemdepression, Verstopfung und Sedierung. Obwohl es Berichte über den Freizeitgebrauch von Nefopam gibt, einschließlich tödlicher Fälle aufgrund einer Überdosierung, verursacht Nefopam weniger solcher Fälle als Arzneimittel auf Opioidbasis.
Nefopam wird nicht nur bei postoperativen Schmerzen eingesetzt, sondern hilft auch bei der Verringerung und Vorbeugung von Zittern. Manche Menschen leiden nach der Operation unter Zittern, was allgemein auf eine Nebenwirkung der während der Operation verwendeten Medikamente zurückgeführt wird. In einigen Fällen wird Nefopam auch verwendet, um extrem schlimmen Schluckauf einzudämmen.
Es wird vermutet, dass Nefopam wirkt, indem es Neurotransmitter wie Dopamin und Serotonin hemmt. Dopamin wird mit den Grundfunktionen des Gehirns in Verbindung gebracht. Serotonin wird zugeschrieben, dass es zum Wohlbefinden beiträgt.
Nefopam ist nicht ohne Mängel. Es hat nicht so viel Wirksamkeit wie Opioid-Analgetika wie Morphin und Oxycodon. Dies bedeutet, dass es zwar weniger Nebenwirkungen hervorruft und weniger wahrscheinlich als Freizeitdroge missbraucht wird, es jedoch bei der Schmerzlinderung nicht so wirksam ist wie die oben genannten Behandlungen. Es ist jedoch wirksamer als andere Schmerzmittel wie Aspirin, obwohl es auch für ein vermehrtes Auftreten von Nebenwirkungen wie Schwindel, Übelkeit und Schwitzen verantwortlich ist. Einige Leute verwenden es zusammen mit anderen Opioid-Analgetika und anderen Arten von Schmerzmitteln.