Nickel-Titan ist ein sehr haltbares, starkes Metall mit einer Reihe von medizinischen und anderen Anwendungen. Seine wichtigsten Eigenschaften sind Formgedächtnis und hohe Elastizität, was es für Einstellungen nützlich machen kann, in denen andere Metalle zerfallen könnten. Dieses Metall kann kompliziert herzustellen sein und erfordert spezielle Einrichtungen, um seine Qualität und Reinheit zu kontrollieren. Der ausgeklügelte Herstellungsprozess, der verwendet wird, kann Nickel-Titan-Produkte teurer machen als solche, die mit anderen Metallen hergestellt werden.
Dies ist ein Beispiel für eine Legierung, eine Mischung aus zwei oder mehr Metallen, die ihre einzigartigen Eigenschaften kombiniert, um ein Produkt mit bestimmten gewünschten Eigenschaften zu entwickeln. Bei Nickel-Titan entwickeln die Metalle unter kontrollierten Bedingungen eine sehr hohe Elastizität. Das Metall kann sich leicht biegen und biegen, ohne zu reißen oder zu brechen, und behält diese Eigenschaft sowohl bei kalten als auch bei heißen Bedingungen bei. Dies kann beispielsweise bei medizinischen Geräten äußerst nützlich sein, die möglicherweise erheblichen Belastungen standhalten müssen, ohne zu versagen.
Dieses Metall ist nicht nur sehr elastisch, sondern hat auch ein ausgezeichnetes Formgedächtnis. Dies bedeutet, dass es nach dem Biegen in seine vorherige Form zurückkehrt und diese Form durch zahlreiche Beugungssitzungen halten kann. Dies ermöglicht es Herstellern, Produkte zu entwickeln, die ihre Integrität im Laufe der Zeit auch unter Stress bewahren. Für Geräte wie chirurgische Stents, die zum Öffnen von Blutgefäßen verwendet werden, sind diese beiden Merkmale unerlässlich. Das Biegen verhindert eine Beschädigung des Blutgefäßes, während das Formgedächtnis den Stent auch nach dem Zusammendrücken offen hält.
Hersteller von Nickel-Titan müssen es im Vakuum verarbeiten und die Temperatur genau kontrollieren, um die gewünschten Metalleigenschaften zu erzielen. Sobald die Legierung fertig ist, kann sie zu Produkten wie chirurgischen Implantaten und medizinischen Werkzeugen geformt werden. Es kann auch für die Herstellung von Metallkomponenten verwendet werden, die in einer Vielzahl anderer Umgebungen verwendet werden, in denen Menschen ein starkes, leichtes und flexibles Metall benötigen, das unter widrigen Bedingungen seine Form behält. Hersteller können Platten, gewickelten Draht und andere Basismaterialien für kleinere Unternehmen sowie Einzelpersonen herstellen, mit denen sie bei der Herstellung kundenspezifischer Komponenten zusammenarbeiten können.
Die weit verbreitete Verwendung von Nickel-Titan in der medizinischen Gemeinschaft hat bei einigen Befürwortern Anlass zur Besorgnis gegeben. Nickel ist ein bekanntes Allergen und einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass es auch krebserregend sein kann, was es für die Einführung in den menschlichen Körper weniger als ideal macht. Biokompatibilitätsforscher, die Materialien untersuchen, um festzustellen, ob sie sicher in einer medizinischen Umgebung verwendet werden können, glauben, dass Nickel-Titan im Allgemeinen sicher ist, obwohl es einige besondere Umstände geben kann, unter denen es nicht angemessen ist.