Nitrox-Tauchen ist eine Methode des Gerätetauchens, die bei Tauchern, die längere Zeit tauchen möchten, immer beliebter wird. Es verringert auch die Wahrscheinlichkeit, dass Taucher häufige Komplikationen haben, wie z. B. eine Dekompressionskrankheit, auch bekannt als Biegungen.
Das Wort „Nitrox“ ist eine Kombination aus den Wörtern Stickstoff und Sauerstoff und kann tatsächlich verwendet werden, um eine Mischung der beiden Gase in jedem Verhältnis zu bedeuten. Die Luft auf der Erdoberfläche, die zu etwa 78 % aus Stickstoff und zu 21 % aus Sauerstoff (mit 1 % Spurengasen) besteht, ist eine Form von Nitrox. Nitrox, das zum Tauchen verwendet wird, enthält jedoch mehr Sauerstoff als das auf der Erdoberfläche.
Der grundlegende Unterschied zwischen normalem Gerätetauchen und Nitrox-Tauchen liegt in der Art der Luft, die im Tauchertank verwendet wird. Regelmäßiges Tauchen hat ein ganz bestimmtes Verhältnis von Stickstoff zu Sauerstoff; Es versucht, die Luft auf der Erdoberfläche so genau wie möglich nachzuahmen. Nitrox-Tauchen hingegen optimiert diese Mischung, um die Grundzeit (dh die Zeit des Tauchers unter Wasser) zu maximieren und die Oberflächenintervalle zu minimieren (dh die Zeit, die der Taucher an der Oberfläche bleiben muss, bevor er wieder eintaucht).
Während Nitrox in verschiedenen Verhältnissen vorkommen kann, werden sie normalerweise in zwei Typen eingeteilt: hypoxisches Nitrox, das einen geringeren Sauerstoffanteil als normale Luft enthält (dh weniger als 21 %) und hyperoxisches Nitrox, das mehr als 21 % Sauerstoff enthält. Freizeit- und Sporttaucher dürfen nur hyperoxische Nitrox-Mischungen verwenden. Diese Arten von Nitrox können auch als SafeAir oder angereichertes Luftnitrox (EAN oder EANx) bezeichnet werden. Es gibt zwei allgemeine Arten von Tauchnitrox: Nitrox I, auch Nitrox 32 genannt, das zu 32 % aus Sauerstoff und zu 68 % aus Stickstoff besteht; und Nitrox II, auch Nitrox 36 genannt, das aus 36% Sauerstoff und 64% Stickstoff besteht.
Das Grundprinzip des Nitrox-Tauchens ist relativ einfach. Je länger und tiefer ein Taucher unter Wasser ist, desto mehr Stickstoff gelangt in sein System. Zu viel Stickstoff in seinem System kann zu einer Reihe von schwächenden Krankheiten führen, von denen einige letztendlich zum Tod führen können. Um dies zu bekämpfen, muss ein Taucher langsam aufsteigen, Dekompressionsstopps einlegen und das empfohlene Oberflächenintervall vor dem nächsten Tauchgang einhalten. Für den Freizeit- oder Sport-Nitrox-Taucher sieht der Plan jedoch etwas anders aus. Da seine „angereicherte“ Luft mehr Sauerstoff und weniger Stickstoff enthält, nimmt sein Körper weniger Stickstoff auf als der Taucher, der eine normale Tauchflasche verwendet. Infolgedessen kann der Nitrox-Taucher mehr Zeit unter Wasser verbringen, weniger Zeit mit Dekompressionsstopps und Oberflächenintervallen verbringen, und in einigen Fällen muss er sie möglicherweise überhaupt nicht machen. Einige Taucher berichten auch von einem Vorteil, dass sie nach dem Nitrox-Tauchen weniger müde sind als nach einem normalen Tauchgang.
Obwohl Nitrox sicherlich seine Vorteile hat, gibt es einige zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen, die Nitrox-Taucher beachten sollten. Da Nitrox mehr Sauerstoff enthält und Sauerstoff in bestimmten Tiefen tatsächlich giftig ist, haben Nitrox-Taucher ein erhöhtes Risiko für Sauerstofftoxizität oder Sauerstoffvergiftung. Daher sollten Nitrox-Taucher unbedingt die Tiefenbeschränkungen beachten, die mit bestimmten Nitrox-Mischungen verbunden sind.
Der erhöhte Sauerstoffgehalt in Nitrox wirkt sich nicht nur auf die damit verbundenen Tiefenbeschränkungen aus. Da Nitrox einen größeren Anteil an Sauerstoff enthält, ist es eigentlich brennbar. Nitrox-Tanks und -Ventile müssen daher sachgemäß gehandhabt und gereinigt werden, um keine unbeabsichtigten Explosionen zu verursachen.
Während das Nitrox-Tauchen sicherlich viele Anhänger gewonnen hat, gibt es immer noch eine Menge Verwirrung, die normalerweise eine von zwei Formen annimmt. Während einige glauben, dass Nitrox-Tauchen es ihnen ermöglicht, tiefer zu tauchen, ist dies nicht der Fall. In Wirklichkeit wird die maximale Arbeitstiefe umso flacher, je höher der Sauerstoffanteil im Nitrox-Gemisch ist. Ein weiteres häufiges Missverständnis unter einigen ungeübten Tauchern ist, dass Nitrox-Tauchen nicht mit dem normalen Tauchrisiko verbunden ist, Krankheiten wie die Kurven zu erleiden. Es stimmt zwar, dass das Risiko einer Stickstoffnarkose sinken kann, aber es wird nicht beseitigt.
In einem so hochtechnischen Sport wie dem Nitrox-Tauchen ist es wichtig, dass man die damit verbundenen Prinzipien versteht und einhält. Schließlich könnte es Ihr Leben retten.