Ofengetrocknetes Holz ist Schnittholz, das aus Rundhölzern roh geschnitten und dann in einer eigens dafür gebauten Kammer getrocknet wird. Es gibt zwei Gründe, warum Holz im Ofen getrocknet wird. Die erste besteht darin, den Feuchtigkeitsgehalt auf ein Niveau zu reduzieren, bei dem das Holz als Brennstoff verwendet werden kann und nicht viel Energie durch die Verdunstung von Feuchtigkeit verliert. Der zweite Grund für die Ofentrocknung von Holz besteht darin, es für die Verwendung im Bauwesen oder im Möbelbau vorzubereiten. In diesem Fall wird der Trocknungsprozess stark kontrolliert und reguliert.
Wenn Holz als Brennstoff verwendet werden soll, erschwert ein zu hoher Feuchtigkeitsgehalt das Anzünden und Brennen des Holzes, und ein großer Teil der erzeugten Wärme wird verschwendet, um die verbleibende Feuchtigkeit zu verdampfen. Grünes Holz besteht im Allgemeinen zu 60% oder mehr aus Wasser, aber Holz, das als Brennstoff verwendet wird, sollte auf 25% oder weniger getrocknet werden. Brennholz nach dem Schneiden und Spalten bis zu diesem Feuchtigkeitsgehalt an der Luft trocknen zu lassen, dauert drei bis vier Monate, während das Trocknen im Ofen die gleiche Aufgabe je nach verwendeter Temperatur innerhalb von Tagen oder sogar Stunden erledigen kann. Brennholzhändler trocknen ihr Brennholz daher oft vor dem Vertrieb. Darüber hinaus ist kammergetrocknetes Holz viel leichter als grünes Holz und daher wirtschaftlicher zu transportieren.
Bauholz muss vor der Verwendung getrocknet werden, da Holz beim Trocknen schrumpft und wenn es noch grün verwendet wird, wird die strukturelle und ästhetische Integrität des zu bauenden Gegenstands beeinträchtigt. Holz, das an der Luft trocknet, neigt oft dazu, ungleichmäßig zu trocknen, was zu einer ungleichmäßigen Schwindung führt, die das Holz verdreht, krümmt oder anderweitig verzieht. Darüber hinaus ist die Lufttrocknung von Holzbrettern ein Prozess, der viele Monate dauern kann. Brennholz zum Trocknen von Bauholz ermöglicht eine sorgfältige Regulierung des Trocknungsprozesses und verhindert im Allgemeinen das stärkere Verziehen und Verdrehen, das bei der Lufttrocknung von Holz auftreten kann. Die Ofentrocknung ist auch viel schneller als die Lufttrocknung, was einen schnelleren Umschlag von Holzchargen ermöglicht. Schließlich produziert kammergetrocknetes Holz im Mahlprozess in der Regel weniger Abfall, was die Gesamtkosten senkt.
Der größte Nachteil von ofengetrocknetem Holz sind die Kosten für den Bau, die Wartung und den Betrieb eines Ofens. Obwohl es keine Frage ist, dass ein kommerzielles Sägewerk einen Ofen benötigt, finden viele Bastler, die tragbare Sägewerke besitzen, die Kosten eines Ofens zu hoch und die Lufttrocknung zu unzuverlässig. Eine Alternative ist der Bau und Betrieb eines Solarofens, der in Konzept und Konstruktion in mancher Hinsicht einem Gewächshaus ähnelt. Solaröfen sind zwar nicht so flexibel wie strombetriebene Öfen in Bezug auf ihre Fähigkeit, Temperatur und Luftfeuchtigkeit zu kontrollieren, oder so schnell bei der Herstellung von ofengetrocknetem Holz, bieten sie jedoch eine viel stabilere Trocknungsumgebung als jede Lufttrocknungsmethode. Darüber hinaus sind sie im Betrieb weitaus wirtschaftlicher als ein angetriebener Ofen, wodurch die Kosten für getrocknetes Holz gesenkt werden.