Opsoklonus ist eine seltene Erkrankung, die dazu führt, dass sich die Augen schnell und unwillkürlich bewegen. Die Störung kann das normale Sehvermögen stark beeinträchtigen und in einigen Fällen eine Fokussierung für mehr als ein paar Sekunden unmöglich machen. Opsoklonus tritt normalerweise zusammen mit einer von vielen verschiedenen neurologischen Erkrankungen, Enzephalitis und bestimmten Krebsarten auf. Die Behandlung der Erkrankung umfasst in der Regel die Identifizierung und Behandlung anderer zugrunde liegender Erkrankungen, wie z. B. eine Chemotherapie bei Tumoren oder krampflösende Medikamente zur Linderung von Zittern und Muskelzucken.
Die häufigste Ursache für Opsoklonus bei Säuglingen und Kindern unter zehn Jahren ist eine Enzephalitis, eine schwere bakterielle oder virale Infektion, die eine Entzündung im Gehirn verursacht. Bei älteren Menschen ist Opsoklonus normalerweise eine Nebenwirkung von Krebstumoren in Lunge, Genitalien, Brust oder Gehirn. Eine neurologische Erkrankung, die als Opsoklonus-Myoklonus-Syndrom bekannt ist, kann bei Menschen jeden Alters auftreten und führt zu zufälligen, schnellen Muskelbewegungen in vielen Körperteilen, einschließlich der Augen. Menschen, die an der Parkinson-Krankheit oder Epilepsie leiden, können ebenfalls Augenzucken-Symptome entwickeln.
Eine Person mit Opsoklonus wird wahrscheinlich plötzliche, unkontrollierbare Augenzuckungen erleben, die mehrmals täglich auftreten können. Die Augen können ohne Vorwarnung zur Seite oder nach oben und unten zucken, was schließlich zu Kopfschmerzen, Schwindel und Übelkeit führen kann. Episoden von Augenzucken variieren in ihrer Intensität und der Zeit, die es dauert, bis sich das Sehvermögen wieder normalisiert. Auch die Häufigkeit der Episoden ist sehr variabel; Einige Patienten genießen Tage oder Wochen ohne Symptome, während andere ständig mit Augenproblemen zu kämpfen haben. Bei fast allen Patienten mit dieser Erkrankung sind beide Augen gleichermaßen betroffen.
Eine Person, die an Opsoklonus-Symptomen leidet, sollte von einem Arzt untersucht werden, um die genaue Ursache zu bestimmen. Neurologische Ärzte können Gehirnscans und Magnetresonanztomographie-Tests durchführen, um nach Hirnschäden und Krebstumoren zu suchen. Blut- und Urintests können durchgeführt werden, um das Vorhandensein von viralen oder bakteriellen Infektionen zu überprüfen. Sobald die Ursache identifiziert wurde, können Ärzte die besten Behandlungsmaßnahmen genau bestimmen.
Jungen Patienten mit Enzephalitis werden normalerweise antivirale oder antibiotische Medikamente verschrieben, während Personen, die an einem Opsoklonus-Myoklonus-Syndrom leiden, wahrscheinlich Kortikosteroide, Antikonvulsiva und eine Hormontherapie erhalten. Andere Anfallsleiden werden mit einer Reihe verschiedener Antikonvulsiva und Beruhigungsmittel behandelt, um das Auftreten von Augenproblemen zu minimieren. Krebstumore können manchmal durch Chemotherapie oder Strahlentherapie gelindert werden, obwohl oft eine Operation erforderlich ist, um Krebsgewebe vollständig aus dem Gehirn oder anderen Körperteilen zu entfernen.