Die Otologie ist eine Abteilung der Medizin, die sich auf die Behandlung von Erkrankungen der Ohren konzentriert, einschließlich Hörverlust, Traumata, Gleichgewichtsstörungen und Tumoren. Otologen erhalten in der Regel eine einjährige Ausbildung in Allgemeinchirurgie, bevor sie eine vierjährige Facharztausbildung in ihrem Fachgebiet anstreben, mit der Möglichkeit, anschließend ein Stipendium zu erhalten, um ihre Fähigkeiten zu verfeinern. Dieses hohe Ausbildungsniveau ermöglicht es Ärzten, ihre Patienten fachkundig zu versorgen und an der Öffentlichkeitsarbeit teilzunehmen, um Menschen über die Prävention und Behandlung von Ohrerkrankungen aufzuklären.
Patienten suchen in der Regel per Überweisung einen Spezialisten für Otologie auf, obwohl einige möglicherweise einen Pflegedienst aufsuchen. Die Otologie umfasst die Behandlung von Patienten mit einer Vielzahl von Erkrankungen der Ohren, mit besonderem Fokus auf komplexe, chronische Erkrankungen, die einer Behandlung widerstehen. So kann eine Ohrenentzündung von jemandem wie einem Hausarzt behandelt werden, aber wenn der Patient wiederholt aggressive Infektionen erleidet, kann eine Überweisung an einen Otologen empfohlen werden, damit der Patient andere Behandlungsmöglichkeiten wie eine Operation erkunden kann.
Otologie-Spezialisten können Patienten mit Hörverlust und Taubheit behandeln und mit Patienten zusammenarbeiten, die Hörgeräte und andere Hilfsmittel benötigen, um den Hörverlust auszugleichen. Sie behandeln auch Traumata des Ohrs, Tumoren entlang des Gehörgangs und strukturelle Anomalien des Ohrs, die möglicherweise Aufmerksamkeit oder Reparatur erfordern. Gleichgewichtsstörungen fallen ebenfalls in diese Disziplin, wenn sie das Gleichgewichtsorgan in den Ohren betreffen, was durch einige Tests des Patienten auf die Ursachen von Gleichgewichtsproblemen festgestellt werden kann.
Die Forschung in diesem Bereich konzentriert sich auf die Identifizierung von Erkrankungen des Ohrs und die Entwicklung von Behandlungen. Schwerhörigkeit und Hörverlust sind an vielen Forschungseinrichtungen ein besonderes Thema. Otologen in der Forschung können mit Menschen wie Neurologen und Audiologen zusammenarbeiten, um effektivere und präzisere Hörgeräte und andere Hilfsmittel für Patienten mit Hörverlust zu entwickeln. Forscher können sowohl für Regierungsbehörden als auch für private Unternehmen arbeiten.
Praktizierende dieser medizinischen Fachrichtung können in Krankenhäusern und Kliniken arbeiten. Das Arbeitsumfeld ist in der Regel angenehm und die Arbeitszeiten können regelmäßig sein, da eine otologische Notfallversorgung selten notwendig ist. Die Bezahlung variiert je nach Region und Art der Dienstleistungen, die ein Otologe anbietet, kann aber auch Leistungen wie bezahlten Urlaub und Rentenkonten durch Arbeitgeber wie Krankenhäuser und regionale medizinische Zentren umfassen. Weiterbildungsanforderungen erfordern, dass Otologen durch Konferenzbesuche, Fachkurse und andere Bildungsmöglichkeiten mit den Entwicklungen auf diesem Gebiet Schritt halten.