Panade ist normalerweise eines von zwei verschiedenen Gerichten: eine dicke Paste, die verwendet wird, um andere Zutaten zusammenzubinden, oder eine gebackene Auflaufform, die der traditionellen Brotfüllung und der französischen Zwiebelsuppe ähnelt. Während das Wort selbst für beide Lebensmittel verwendet wird, ist das Endergebnis jedes Gerichts ziemlich unterschiedlich, wobei ersteres in anderen Gerichten verwendet wird und letzteres ein komplettes Gericht ist. Beide Arten von Panade werden jedoch normalerweise mit Brot zubereitet und können hervorragend für übrig gebliebenes oder altbackenes Brot verwendet werden.
Wenn es verwendet wird, um eine feuchte, dicke Paste zu beschreiben, wird Panade normalerweise verwendet, um andere Zutaten zusammenzubinden, um ein Endprodukt herzustellen. Bei dieser Verwendung wird es oft aus einer Kombination von Milch, aromatisierter Brühe, Ei und Butter zusammen mit einer Stärkequelle hergestellt. Während diese Stärke Reis-, Kartoffel- oder sogar Weizenmehl sein kann, werden bei dieser Zubereitung oft Weißbrotbrösel verwendet. Die Panade selbst hat normalerweise ungefähr die gleiche Konsistenz wie feuchter Brotteig und wird typischerweise verwendet, um andere Zutaten wie zerkleinertes Fleisch und gewürfeltes Gemüse zusammenzubinden und einem Gericht Textur und Geschmack zu verleihen.
Diese Art von Panadepaste wird in der Regel sparsam verwendet, da eine unausgewogene Portion im Vergleich zu den gebundenen Zutaten die anderen Aromen überlagern und das Gericht schmälern kann. Die andere Art der Panade hingegen ist ein Gericht für sich und benötigt keine weiteren bindenden Zutaten oder Zusatzstoffe. Eine Panade, die ein eigenes Gericht ist, ähnelt der Füllung darin, dass sie mit Brot beginnt, das zu Krümeln verarbeitet oder in große Würfel geschnitten wurde. Dieses Brot ist die Grundlage des Gerichts und jede Art von abgestandenem oder übrig gebliebenem Brot kann verwendet werden, insbesondere wenn es hart geworden ist, da das Brot durch den Prozess erheblich weicher wird.
Das Brot wird verwendet, um den Boden einer Auflaufform oder einzelne Auflaufförmchen zu bedecken und andere Zutaten wie Gemüse und geriebener Käse werden hinzugefügt. Diese werden in abwechselnden Schichten von Brot und Gemüse aufeinander aufgebaut, bis sie vollständig sind, und dann wird die gesamte Schüssel mit Brühe übergossen. Das abgestandene Brot saugt die Brühe auf, wobei ein Großteil der restlichen Brühe aus dem Gericht herausgegart wird, während es langsam in einem Ofen gebacken wird. Dadurch wird das Endprodukt leicht suppig, wobei die Oberseite des Gerichts knusprig wird und das Brot selbst eine glatte, samtige Textur erhält.