Parallele Erzeugung ist ein Begriff, der verwendet wird, um die Praxis von Verbrauchern zu identifizieren, die verschiedene Strategien zur Stromerzeugung verwenden, anstatt sich ausschließlich auf die Bemühungen eines Elektrizitätsunternehmens zu verlassen, Strom kontinuierlich zu erzeugen und bereitzustellen. In der Vergangenheit haben Institutionen und Unternehmen oft eine Möglichkeit zur Stromerzeugung eingerichtet, die entweder vollständig autark war oder als Backup-Quelle für den Fall dienen konnte, dass die Stromversorgung eines Versorgungsunternehmens vorübergehend unterbrochen wurde. In jüngerer Zeit haben private Verbraucher begonnen, die parallele Erzeugung mit alternativen Energieformen zu erkunden, um die von den Versorgungsunternehmen bereitgestellte Leistung zu erhöhen, während sie weiterhin an das Netz angeschlossen bleiben.
Traditionell wurde die parallele Erzeugung als eine Möglichkeit angesehen, mit Notsituationen umzugehen, in denen ein Ereignis den normalen Prozess der Stromverteilung vorübergehend beeinträchtigt hat. Beispielsweise kann ein Krankenhaus über ein eigenes Umspannwerk verfügen, das in der Lage ist, eine begrenzte Strommenge zu erzeugen, wenn die Versorgung durch das örtliche Energieversorgungsunternehmen aufgrund einer Katastrophe unterbrochen wird. Indem ein Mittel vorhanden ist, um zumindest einen Teil der Stromversorgung des Krankenhauses zu erzeugen, ist es möglich, die wesentlichen Dienste für die Patienten fortzusetzen und sie während der vorübergehenden Krise am Leben und komfortabel zu halten.
In ähnlicher Weise ist die parallele Stromerzeugung für viele Unternehmen üblich, die stark auf Strom angewiesen sind, um die Dienstleistungen für die Kunden aufrechtzuerhalten. Telekommunikationsunternehmen verfügen in der Regel über Power-Backup-Systeme, die dazu beitragen, dass die Einrichtungen auch dann betriebsbereit bleiben, wenn die übliche Stromquelle plötzlich nicht verfügbar ist. Produzierende Unternehmen verfügen möglicherweise auch über eine eigene Stromerzeugungsanlage, die automatisch in Produktion gehen kann, wenn die Stromversorgung des lokalen Anbieters aus irgendeinem Grund unterbrochen wird. Ziel ist es in solchen Situationen, finanzielle Einbußen zu vermeiden, die sonst durch die Unmöglichkeit der Produktion durch den Stromausfall entstehen würden.
Die kundenseitige Parallelerzeugung wird nicht oft als Konkurrenz zu Stromversorgern oder gar als vollständiger Ersatz für den Strombezug über das lokale Netz angesehen. Vielmehr ist diese Form der alternativen Stromerzeugung für den kurzfristigen Einsatz gedacht, wenn die Stromversorgung aus irgendeinem Grund nicht zur Verfügung steht. Dies ändert sich langsam, da immer mehr Verbraucher nach Wegen suchen, hybride Stromsysteme zu schaffen, die Solar- oder Windenergieerzeugung integrieren, um die tägliche Abhängigkeit vom lokalen Stromnetz zu reduzieren. In vielen Rechtsordnungen müssen Unternehmen und Anwohner, die sich für die Schaffung eines solchen Hybridsystems entscheiden, sicherstellen, dass ihre Bemühungen den lokalen Sicherheitsstandards entsprechen Generator oder andere Apparate, die bei der Herstellung von Alternativen verwendet werden, um sich ausschließlich auf das örtliche Energieversorgungsunternehmen zu verlassen.