Pelargonium, ein Mitglied der Geranienfamilie, ist eine blühende Staude, die hauptsächlich in Ländern der südlichen Hemisphäre heimisch ist. Es trägt fünfblättrige Blüten und grün-grau gelappte Blätter. Dies ist eine relativ pflegeleichte Pflanze, die draußen oder drinnen gehalten werden kann, aber anfällig für verschiedene Schädlinge und Krankheiten ist. Es ist sowohl in der Volksmedizin als auch in der Parfüm- und kulinarischen Industrie wichtig.
Diese Pflanze stammt aus Süd- und Ostafrika, Australien, Nord-Neuseeland, Jemen, Asien und Madagaskar. Es kommt auch auf den südatlantischen Inseln St. Helena und Tristan da Cunha vor. Die heute in Europa und Nordamerika angebauten Pflanzen stammen hauptsächlich von Arten, die ihren Ursprung in Südafrika haben.
Im Frühsommer oder 85-110 Tage nach der Aussaat der Samen produziert Pelargonie zarte 7.62 cm lange rosa, weiße, rote, orangerote, fuchsiafarbene, gelbe oder violette Blüten. Die meisten Pflanzen werden 12–18 Zoll (ca. 30.5–45.7 cm) hoch, mit einer Breite von 12–24 Zoll (ca. 30.5–61 cm). Pelargonium wächst in den Klimazonen neun bis 11 des US-Landwirtschaftsministeriums oder als Zimmerpflanze in kälteren Gefilden. Diese trockenheits- und hitzetolerante Pflanze bevorzugt sonnige oder leicht schattige Standorte mit gut durchlässigen, pH-neutralen oder leicht sauren Böden.
Gartenfreunde verwenden Pelargonien oft als Beetpflanze in gemulchten Blumenbeeten. Auch Containergärten oder Blumenampeln sind geeignet. In Gebieten mit hartem Frost muss Pelargonie aus dem Gartenbeet in einen Topf umgepflanzt und bis zum Frühjahr ins Haus gebracht werden. Hängekörbe und Containergärten können ins Haus gebracht werden.
Indoor-Pelargonienpflanzen benötigen täglich sechs bis acht Stunden Sonnenlicht. Diese Pflanzen gedeihen am besten bei Temperaturen zwischen 65 und 70 Grad Celsius tagsüber und nicht weniger als 18.3 Grad Celsius in der Nacht. Abgestorbene Blüten und Blätter können bei Bedarf abgeknipst werden. Der Dünger kann im Sommer monatlich und im Rest des Jahres alle zwei Monate ausgebracht werden.
Pelargonienpflanzen sind anfällig für Raupen, Blattläuse, weiße Fliege im Gewächshaus, Schnecken, Milben und unterirdische Termiten. Raupen und Schnecken können von Hand entfernt werden, und die anderen Schädlinge können mit insektizider Seife und Gartenbauöl besprüht werden. Termiten können auf ein größeres Problem hinweisen, und eine Beratung durch ein professionelles Termitenentfernungsunternehmen kann gerechtfertigt sein.
Die Pflanzen sind auch anfällig für Pilz- und Bakterienblattflecken, Stängelfäule, Grauschimmel, Rost, Nematoden und Viren. Um diese Krankheiten zu behandeln, sollten infizierte Blätter oder Pflanzen aus dem Garten entfernt und gegebenenfalls ein Fungizid angewendet werden. Um Krankheiten vorzubeugen, brauchen Pflanzen eine gute Luftzirkulation, sonnige Standorte und morgendliches Gießen an den Wurzeln.
Die Volksmedizin verwendet Pelargonienextrakt seit Hunderten von Jahren zur Behandlung von Atemwegserkrankungen. Auch duftende Pelargonienblüten, insbesondere nach Rosen duftende Sorten, können destilliert und in vielen verschiedenen Parfüms verwendet werden. Nach Minze, Zitrus und Früchten duftende Pflanzen werden häufig als Garnitur und zum Würzen von kalten Getränken wie Eistee verwendet.