Ethik am Arbeitsplatz sind Verhaltenskodizes, die die Entwicklung einer ethischen Kultur am Arbeitsplatz beeinflussen. Sie gehen über das hinaus, was in dem Bereich, in dem das Unternehmen tätig ist, als legal angesehen wird, inspirieren die Kommunikation zwischen den Mitarbeitern, ermöglichen den Respekt gegenüber jeder Person innerhalb des Unternehmens und fördern Kundenbeziehungen, die auf Ehrlichkeit und Integrität basieren. Obwohl es Kernelemente gibt, die dazu neigen, einen arbeitsbasierten Ethikkodex zu definieren, variieren die spezifischen Ausprägungen dieser zentralen Werte von einem Unternehmensumfeld zum anderen.
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Ethik am Arbeitsplatz von zwei wichtigen Faktoren geprägt wird. Erstens muss die Arbeitsplatzpolitik im Einklang mit allen Gesetzen und Vorschriften stehen, die derzeit in der Gerichtsbarkeit, in der das Unternehmen tätig ist, in Kraft sind. Dies trägt dazu bei sicherzustellen, dass grundlegende ethische Grundsätze jeglichen Druck oder Zwang zu Handlungen ausschließen, die als illegal gelten, Diskriminierung am Arbeitsplatz fördern, unfaire Einstellungs- und Entlassungspraktiken unterstützen oder die Festsetzung von Löhnen ermöglichen, die unter den gesetzlichen Mindeststandards für das Gebiet.
Die Ethik am Arbeitsplatz wird nicht nur von Gesetzen und Vorschriften geprägt, sondern auch von der Geschäftsethik beeinflusst. Ethische Geschäftspraktiken umfassen beispielsweise Maßnahmen wie den Verzicht auf Marketingmaterialien oder Kampagnen, die Verbraucher in die Irre führen. Die Ethik am Arbeitsplatz würde auch die Einrichtung und den Betrieb von Unterstützungsnetzwerken wie Wellnessprogrammen beinhalten, die den Mitarbeitern helfen, gesund und glücklich zu sein. Ethik dieser Art würde auch das bewusste Bemühen beinhalten, ein Arbeitsumfeld zu schaffen, in dem die Menschen aus Stolz auf das, was sie für ihren Lebensunterhalt tun, zur Arbeit kommen und produktiv sein wollen.
Während Unternehmen dazu neigen, Gesetze und Vorschriften der lokalen Rechtsordnungen einzuhalten, sieht nicht jedes Unternehmen die Notwendigkeit, eine Arbeitsplatzethik zu entwickeln, die den Wert der Mitarbeiter bestätigt und sie motiviert, bei der Arbeit produktiv zu sein. Wenn ein Unternehmen beschließt, nicht mehr zu tun, als das örtliche Gesetz vorschreibt, ist die Wahrscheinlichkeit einer starken Mitarbeiterfluktuation viel höher. Darüber hinaus können sich Cliquen in bestimmten Mitarbeitergruppen leichter entwickeln, ein Zustand, der oft die Produktivität untergraben und das Unternehmen viel Zeit und Umsatz kosten kann.
Eine der Aufgaben, mit denen viele Unternehmensberater konfrontiert sind, besteht darin, Kunden bei der Bewertung des Status der Arbeitsplatzethik in ihren Büros und Produktionsstätten zu unterstützen und dann Wege zu finden, diese Ethik auf allen Ebenen des Betriebs auszubauen und zu verbessern. Oft können Berater Probleme erkennen, die Managern und Geschäftsinhabern nicht sofort auffallen, einfach weil sich die Probleme über einen längeren Zeitraum schrittweise entwickelt haben. Sobald die Probleme jedoch identifiziert und gelöst sind, stehen die Chancen gut, dass das Unternehmen stärker wird und die Mitarbeiter deutlich zufriedener sind.