Das Lesen und Schreiben in alphabetischen Sprachen hängt von Laut-Symbol-Korrespondenzen ab, dh von Beziehungen zwischen Buchstaben und Lauten. Eine der wichtigsten Methoden, um die Geheimnisse des Lesens und Schreibens für Kinder zu entschlüsseln, ist die Phonik, eine Unterrichtsmethode, die diese Entsprechungen lehrt und sie verwendet, um den Lernenden in diesen beiden Bereichen zu helfen.
Im Englischen gibt es keine Eins-zu-eins-Beziehung zwischen Lauten und Symbolen. Jeder Ton kann durch mehr als ein Symbol oder Symbolcluster buchstabiert werden, und ein einzelnes Symbol oder Symbolcluster kann je nach Kontext unterschiedliche Töne signalisieren. Phonics gibt den Lernenden eine statistisch gute Chance, ein Wort so auszusprechen, dass es entweder mit dem übereinstimmt, was sie wissen, oder nahe genug ist, dass andere Hinweise, wie der Kontext, ihnen helfen, es herauszufinden.
Phonics-Programme beginnen typischerweise mit Lauten für einzelne Buchstaben und lehren sie dann in Wörtern verbunden. Oft ist das Material künstlich, mit Seiten von beispielsweise dreibuchstabigen Wörtern, die alle einen „kurzen a“-Klang haben und keinen Kontext oder erzählerischen Bezug haben. Nichtsdestotrotz wird das Zusammenlaufen der Laute für die Buchstaben h, a – kurz in diesem Zusammenhang, da darauf ein Konsonant folgt, und t wahrscheinlich etwas identisches oder sehr ähnliches erzeugen wie eine akzeptable Aussprache für Hut. Beachten Sie, dass wir viele Aussprachen aufgrund regionaler Unterschiede im Dialekt nicht genau genug betonen können. Ein Lernender, der erkennt, dass das Wort Hut dem entspricht, was man sich auf den Kopf setzt, und es beim Lesen verständlich aussprechen kann, tut es gut.
Ganze Sprache ist der Name eines anderen pädagogischen Ansatzes, bei dem die Sprache im Kontext im Mittelpunkt steht. Die Schüler werden eher aufgefordert, ganze Wörter im Kontext realer Sprachsituationen zu erkennen, seien es Beschilderungen, Haushaltsgegenstände oder Märchenbücher. Sie können auch aufgefordert werden, ihre Gedanken so gut wie möglich niederzuschreiben, indem sie die „kreative“ Rechtschreibung verwenden, die im Allgemeinen als Schwerpunkt des Unterrichts in der richtigen Schreibweise der vom Kind gewählten Wörter verwendet wird, damit der Rechtschreibunterricht personalisiert wird.
Manche Leute verstehen Phonetik als Bestandteil der ganzen Sprache, während andere sie als diametral entgegengesetzte Pädagogik verstehen. Es gibt gute Gründe, beides zu kombinieren, einschließlich der expliziten Vermittlung von Laut-Symbol-Korrespondenzen mit Möglichkeiten, Sprache im Kontext zu sehen und zu verwenden. Und es gibt gute Gründe, den Lernenden zu erlauben, sich schriftlich auszudrücken, bevor sie perfekt sind, und ihnen dann die phonischen Regeln zu zeigen, die anderen helfen, ihre Kommunikation zu verstehen.
Betrachten Sie diese beiden Punkte. Erstens ist die Tatsache, dass erwachsene Muttersprachler, die Englisch-Experten sind, nicht jedes Wort, das sie sehen, phonetisch lesen: Wörter wie Stopp auf einem Stoppschild werden durch ihre Konfiguration und ihren Kontext erkannt, nur die Punkte, die die ganze Sprache macht. Zweitens, es sei denn, ein Erwachsener ist ein außergewöhnlicher Mensch oder hat nur sehr wenig Gelegenheit, sich schriftlich auszudrücken, wird er oder sie wahrscheinlich hin und wieder Wörter falsch schreiben. Dies soll und sollte den Erwachsenen nicht davon abhalten, sich schriftlich auszudrücken, und dasselbe gilt für Kinder. Dies spricht für eine Kombination von Phonetik und ganzen Sprachansätzen als den besten Sprachunterricht.