In den meisten Fällen, in denen Menschen einen Ultraschall, ein Echokardiogramm oder ein Sonogramm erleben, können sie erwarten, dass ein Doppler über einem Teil des Körpers angewendet wird. Der Doppler gleitet über eine Gelsubstanz, die etwas kalt oder klebrig sein kann, aber ansonsten nicht unangenehm ist, auf der Haut und hilft dem Doppler, Schallwellen in die tieferen Körperschichten zu leiten, entweder zur Visualisierung einer Körperregion oder als eine Form der Therapie. Eine interessante Anwendung von Ultraschall ist die Phonophorese, bei der eher Therapie als Visualisierung das Ziel ist und bei der topische Medikamente verwendet werden.
Ein topisches Arzneimittel kann jede Form von Medikamenten sein, die auf die Haut aufgetragen und durch sie absorbiert werden. Einige glauben, dass diese Absorption während des Phonophoreseprozesses stark verbessert wird. Anstatt nur das typische Ultraschallgel zu verwenden, wird topische Medizin damit gemischt. Ein Doppler gleitet über Gel und Medizin, was hoffentlich zu einer besseren Absorption führt.
Es gibt verschiedene medizinische Bedingungen, für die eine Phonophorese empfohlen werden kann. Viele davon betreffen Muskelkater oder manchmal Bindegewebe wie Sehnen. Während das Auftragen von Anti-Schwellungsmitteln wie Hydrocortison mit der Hand auf die Haut eine gewisse Linderung bringen kann, sind einige Ärzte der Meinung, dass die Anwendung von Ultraschall gleichzeitig dazu beiträgt, dass dieses Arzneimittel zu den darunter liegenden Strukturen gelangt und wirksamer ist.
Die für die phonophoretische Abgabe ausgewählten Medikamente sind in der Regel rezeptfrei erhältlich. Verschiedene Arten können Dinge wie Hydrocortison oder auch schwache Schmerzmittel umfassen. Typischerweise kann dieses Verfahren im Rahmen einer Physiotherapie oder Chiropraktik angeboten werden. Es wird in anderen Kontexten nicht so oft verwendet, obwohl dies variieren kann.
Zu den Bedingungen, für die eine Phonophorese empfohlen werden kann, gehören solche, die chronische Schmerzen verursachen können, wie das Karpaltunnelsyndrom oder andere Verletzungen durch wiederholte Bewegungen. Entzündungen der Schulter oder Hüfte, insbesondere durch Erkrankungen wie Bursitis, können Hinweise auf dieses Verfahren sein. Es könnte andere Vorschläge für die Verwendung geben, basierend auf den individuellen Präferenzen des Arztes.
Obwohl es einige Hinweise darauf gibt, dass die Phonophorese bei der Linderung von Beschwerden nützlich ist, ist die medizinische Gemeinschaft keineswegs über den Nutzen dieses Verfahrens entschieden. Einige empfehlen es, und andere meinen, dass Studien zu seiner Wirksamkeit darauf hindeuten, dass es nicht oft genug wirkt, um schlüssig als wirksame Behandlung angesehen zu werden. Dies kann sich natürlich ändern, wenn die Arbeit an legitimen klinischen Studien wächst, aber es bleiben derzeit einige Zweifel, wie gut dieses Verfahren funktioniert.