Pinguicula ist eine Gattung von etwa 80 bekannten mehrjährigen Pflanzenarten aus der Familie der Lentifbulariaceae. Alle Pflanzen dieser Gattung leben in Gebieten mit sehr feuchter Luft, stabilen Lufttemperaturen und feuchtem Boden während der Wachstumsperiode. Als Fleischfresser können diese Pflanzen Insekten so groß wie eine große Fliege fressen. Pinguicula ist anfällig für einige häufige Pflanzenkrankheiten und Schädlinge und hat in einigen Gebieten der Vereinigten Staaten den Status einer bedrohten oder gefährdeten Art. Historisch wurde die Art vulgaris von Nordeuropäern in Haushalten und auf dem Bauernhof verwendet.
Viele Menschen kennen Pinguicula als gewöhnliches Fettkraut. Zwölf Arten dieser Gattung sind in Europa beheimatet, neun in Nordamerika und einige kommen in Nordasien vor. Die meisten Arten sind in Mittel- und Südamerika beheimatet. Sie leben in großen Höhen, wo die Temperaturen sehr kalt werden können. Pinguicula wächst am besten in felsigen Böden, obwohl einige auch auf Ästen, in Torfmoos oder in Mooren mit einem sauren pH-Wert wachsen.
Diese Pflanzen werden 1 bis 6 cm groß. Von Juni bis August trägt Pinguicula gespornte violette oder weiße Blüten. Die im Winter ruhenden Knospen oder Hibernacula können sehr kalten Temperaturen standhalten. Saftige Blätter verströmen einen muffigen Geruch, der kleine Insekten anlockt. Jedes Blatt von 3 bis 16 Zoll (1-2 cm) hat eine gestielte Drüse und eine sitzende Drüse, die verwendet wird, um Beute zu fangen und zu verdauen.
Pinguicula ist anfällig für die Kronenfäule-Krankheit, die die Pflanze leicht und schnell abtötet. Die Krankheit wird durch Nematoden verursacht, den Hauptschädling, der diese Pflanzen heimsucht. Nematoden können durch helles Licht abgestoßen werden. Das Bestäuben der Blätter mit gemahlenen getrockneten Blutwürmern kann auch Nematoden von der Pflanze fernhalten.
In den Vereinigten Staaten sind einige Pinguicula-Arten vom Aussterben bedroht. In Maine und New York wird das gemeine Fettkraut als bedrohte Art geführt. In New Hampshire und Wisconsin steht es auf der Liste der gefährdeten Arten.
In der Vergangenheit wurde Pinguicula vulgaris von einigen Nordeuropäern zum Gerinnen von Milch und als Balsam verwendet, um die Euter ihrer Nutztiere zu beruhigen. Es soll durch blondes Haar gekämmt worden sein, um es glänzender zu machen. Leute auf Visionssuche stellten ein Getränk namens Vibefedt her, indem sie die Pflanze mit Met mischten. Dieses Gebräu sollte die Visionen lebendiger machen. Abgesehen von diesen Verwendungen scheinen die Pflanzen dieser Gattung keine anderen ethnobotanischen Verwendungen zu haben.