Pottage ist ein Name für eine Art Eintopf. Ein bäuerliches Essen, das im Mittelalter in ganz Europa verbreitet war. Die meisten Bauern aßen die Lebensmittel, die ihnen zu dieser Zeit zur Verfügung standen, so dass Topfen zu einem Sammelbegriff wurde, der seitdem etwas mit geringem oder keinem Wert bedeutet. Moderne Suppen und Eintöpfe können ihre Wurzeln bis ins Topfen zurückverfolgen.
Pottage wurde, wie der Name schon sagt, oft in einem Topf über offenem Feuer gekocht. Wenn sie von der unteren Klasse zubereitet und gegessen wurden, war die Hauptzutat normalerweise Wasser. Während sie das Wasser aufkochten, fügten sie alle anderen Zutaten hinzu, die zu diesem Zeitpunkt verfügbar waren. Dazu gehörten oft Gemüse wie Karotten, Kohl und Zwiebeln, zusammen mit dem Wild, das an diesem Tag gejagt wurde. Auch frisch gepflückte Kräuter wurden häufig zum Würzen des Essens verwendet.
Ursprünglich wurden Kräuter wie Petersilie und Thymian zusammen mit dem Gemüse verwendet, das normalerweise im Hausgarten angebaut wird. Als immer mehr Kräuter und Gewürze verfügbar wurden, begannen die Köche, neue Zutaten hinzuzufügen, von Safran und Granatäpfeln bis hin zu Pistazien und Mandeln. Hochwertige Zutaten machten das ursprünglich Bauernessen zu einem beliebten Gericht in der Mittel- und Oberschicht; Dies führte schließlich zur Entwicklung der verschiedenen Arten moderner Suppen. Die beliebtesten Suppenrezepte wurden aufgezeichnet und repliziert, als sie zu raffinierteren Lebensmitteln wurden. Das Queen’s Pottage ist ein in einer Reihe von europäischen Ländern beliebtes Rezept und wurde aus Pilzen, Zitronen, Mandeln und Rebhuhn hergestellt.
Das meiste von den Bauern hergestellte Topfen war dünn, da es hauptsächlich aus Wasser bestand. Auch wohlhabendere Personen aßen häufig Pottage, aber ihre Version davon wurde durch mehr Fleisch und Gemüse dicker. Je nach Qualität des Topfes kann es entweder wenig nahrhaft oder sehr sättigend sein; Meistens wurden die gesünderen Mahlzeiten von den Reichen gegessen. Dieser dicke Eintopf, der häufiger von denen gegessen wurde, die sich bessere Zutaten leisten konnten, wurde oft als geschmacklos bezeichnet.
Die Hauptwärmequelle für die meisten Häuser im Mittelalter war ein Herd oder eine zentrale Feuerstelle. Dies verdoppelt sich oft für den Kochherd. Häuser von wohlhabenderen Familien konnten oft einen Kessel über dem Feuer haben, der an einer Eisenstange aufgehängt war. Darin wurde das Pottage gekocht und über den Tag köcheln gelassen. Mehr verarmte Familien mussten einen anderen Weg finden, um zu kochen. Dabei handelte es sich normalerweise um ein einfaches Grubenfeuer in der Mitte des Raumes, bei dem die Asche niedergebrannt und ausgehöhlt wurde, um einen Platz für einen Tontopf zu schaffen.