Die Proteintherapie ist eine vielversprechende medizinische Behandlung, die sich noch in den meisten Untersuchungsstadien befindet. Die Idee ähnelt der Gentherapie, aber im Gegensatz zur Gentherapie liefert die Proteintherapie dem Körper Protein in bestimmten Mengen, wie sie normalerweise vorhanden wären, um Krankheiten zu reparieren, Schmerzen zu behandeln oder Strukturen wieder herzustellen. Es ist wichtig, vieles von dem, was heute über die Proteintherapie bekannt ist, als noch sehr forschungsintensiv zu betrachten, aber Wissenschaftler sehen es mit Hoffnung, da einige frühe Studien darauf hindeuteten, dass es in vielen Fällen von Nutzen sein könnte.
Proteine sind nicht so schwer herzustellen. Sie können auf verschiedene Weise hergestellt werden, durch Labore, durch Wachstum in Tieren oder durch Kultivierung in verschiedenen Zelltypen. Da viele Krankheiten einen unzureichenden Proteinspiegel in einem oder mehreren Körpersystemen aufweisen, ist die einfache Zugabe von ganzen und starken Proteinen kein logischer Schritt. Es gibt jedoch einige Probleme dabei, einschließlich der Tatsache, dass die Zufuhr des Proteins sorgfältig geprüft werden muss.
An dieser letzten Front ist es nicht immer möglich, ein Protein zu liefern, es sei denn, es geht direkt zu der Quelle, die es benötigt, um es zu unterstützen. Es durch das Blut oder den Verdauungstrakt zu senden, könnte es abbauen und es könnte sein beabsichtigtes Ziel nie erreichen. Die Frage der Abgabe bleibt kompliziert, und in vielen Tests wird versucht, eine direkte Abgabe an das vorgesehene Gebiet, wie das Herz oder das Gehirn, zu erreichen.
Vor Ort hofft man, dass das Protein, das nicht in ausreichender Menge vorhanden ist, genau so wirkt, wie es vorgesehen ist. Einige Studien haben beispielsweise die Verwendung bestimmter Proteine bei der Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen untersucht. Besonders wenn Venen oder Arterien verstopft sind, könnten die richtigen Proteintypen dieses Problem lösen, indem sie am Bau neuer Durchgänge für den Blutfluss arbeiten. Einige Ärzte sind der Meinung, dass eine solche Proteintherapie schließlich so erfolgreich sein könnte, dass komplizierte Operationen wie eine Bypass-Operation überflüssig werden könnten.
Es gab einige Humanstudien mit Proteintherapie, aber viele Studien werden immer noch an Tieren durchgeführt. Frühe Versuche am Menschen haben sich in einigen Bereichen als vielversprechend erwiesen. Ärzte und andere medizinische Forscher blicken mit großer Hoffnung auf diese Studien, obwohl es noch Jahre dauern könnte, bis eine Proteintherapiebehandlung von den Regulierungsbehörden zugelassen oder weit verbreitet ist.
Zu den potenziellen Vorteilen dieser Therapie gehören die Heilung chronischer Schmerzzustände, das Stoppen von Krankheiten, die einen Gewebeabbau verursachen, die Wiederherstellung oder den Wiederaufbau von Gewebe und das frühzeitige Eingreifen in den fetalen Stadien, um das Auftreten bestimmter Geburtsfehler zu verhindern. Dieselben Probleme können auch mit der Gentherapie angegangen werden, obwohl viele Wissenschaftler behaupten, dass die Proteintherapie derzeit fortgeschrittener und einfacher anzuwenden ist. Beide Therapien haben eine wahrscheinliche Rolle in der Zukunft der Medizin.