Die Pulsfrequenz gibt an, wie oft in einer Minute eine Arterie pulsiert, was anzeigt, dass ein Herzschlag aufgetreten ist. Seine Messung wird routinemäßig immer dann durchgeführt, wenn ein Patient ein Krankenhaus, eine Klinik oder eine Arztpraxis zur medizinischen Behandlung betritt, da der Puls wichtige Informationen über den allgemeinen Gesundheitszustand und den allgemeinen Zustand des Patienten liefert. Manche Menschen überwachen auch gerne ihren eigenen Puls, um ihre Gesundheit im Auge zu behalten und den Fortschritt von Trainingsprogrammen zu überwachen. Viele Fitnessstudios und andere Sporteinrichtungen erinnern sogar daran, ihren Puls zu überprüfen.
Um den Puls von jemandem zu messen, ein Bereich, in dem sich eine pulsierende Arterie befindet, damit die Anzahl der Pulse gezählt werden kann. Handgelenk und Hals sind beliebte Orte, da sie leicht zugänglich sind. Bei Erwachsenen liegt der normale Ruhepuls bei etwa 60-100 pro Minute, während Sportler einen niedrigeren Wert von 40-60 pro Minute haben. Die Pulsfrequenz kann erhöht werden, wenn jemand trainiert hat, und tatsächlich ist eine erhöhte Frequenz erwünscht, da sie anzeigt, dass das Herz härter arbeitet und das Herz-Kreislauf-System konditioniert.
Menschen können die Begriffe „Pulsfrequenz“ und „Herzfrequenz“ synonym verwenden. Tatsächlich kann der Puls bei bestimmten Erkrankungen von der Herzfrequenz abweichen, obwohl bei den meisten Menschen die beiden Messungen gleich sind. Aus diesem Grund messen Menschen oft ihren Puls, um eine Schätzung ihrer Herzfrequenz zu erhalten, wobei angenommen wird, dass ihre Arterien bei jedem Herzschlag pulsieren.
Eine ungewöhnlich niedrige oder hohe Pulsfrequenz kann darauf hinweisen, dass ein Patient medizinische Probleme hat. Eine Reihe von Faktoren kann die Herzfrequenz beeinflussen, darunter Stress, Medikamente, Bewegung und Anspannung. Neben der Frequenz können die Patienten auch die Qualität des Pulses beurteilen und nach Anzeichen eines Problems wie einem unregelmäßigen, schwachen oder fadenförmigen Puls suchen, der darauf hindeutet, dass das Herz nicht normal funktioniert.
Wenn jemand ins Krankenhaus eingeliefert wird, trägt er oder sie oft einen Pulsmesser, der dem medizinischen Personal ständige Informationen liefert. Dieser Monitor kann einen Alarm auslösen, wenn sich der Puls radikal ändert und das Krankenhauspersonal auf ein Problem aufmerksam macht. Menschen mit Erkrankungen, die ihr Herz betreffen, können von ihren Ärzten ermutigt werden, ihren Puls regelmäßig zu überprüfen, um die Herzgesundheit zu überwachen. Sportler und Trainierende überprüfen auch ihren Ruhepuls sowie den Puls nach dem Training, um ihre Herz-Kreislauf-Gesundheit im Auge zu behalten.