Racewalking ist eine wettbewerbsfähige Leichtathletiksportart, die sich stark von Powerwalking oder Laufen unterscheidet. Seit den Spielen von 1904 gehört das Laufen zu den Olympischen Spielen und findet auch alle zwei Jahre eine Weltmeisterschaft statt. Korrekte Form ist ein ernstzunehmender Bestandteil des Sports, der sowohl nach Verstößen als auch nach Zeit beurteilt wird.
Racewalking ist eine effizienzbasierte Methode, sich auf zwei Beinen fortzubewegen, die sich deutlich vom Laufen unterscheidet. Für eine korrekte Form darf ein Walker niemals den Bodenkontakt verlieren; Der hintere Fuß kann die Oberfläche nicht vollständig verlassen, bis der vordere Fuß den Boden berührt hat. Außerdem muss das Bein, das Ihr Gewicht trägt, vollständig gestreckt bleiben, bis Ihr Körper darüber hinweggegangen ist. Ein falsches Anheben oder Beugen des Beins kann zu Verstößen durch die Formrichter führen und Wettkämpfer mit mehreren Verstößen können disqualifiziert werden.
Diese Bewegungsform ist viel schneller als das Gehen, und einige Elite-Wettkämpfer können Geschwindigkeiten erreichen, die denen von professionellen Läufern sehr nahe kommen. Derzeit liegt der anerkannte Weltrekord für die Männer über 20 km (12.4 Meilen) bei einer Stunde, 16 Minuten und 43 Sekunden, gehalten von Sergey Morozov aus Russland. Zum Vergleich: Der aktuelle Weltrekord für einen 20-km-Lauf liegt bei 55 Minuten und 48 Sekunden, gehalten von Haile Gebreselassie aus Äthiopien.
Obwohl zunächst nur ein Teil der Olympischen Spiele als Kurzstreckenrennen, hat sich das Laufen zu einem wichtigen Bestandteil der olympischen Leichtathletiksportarten entwickelt. Trotz der frühen Repräsentation des Racewalking durch männliche Wettkämpfer, gab es bei den Olympischen Spielen bis 1992, als die Kategorie der Frauen für die Olympischen Sommerspiele in Barcelona hinzugefügt wurde, keine Wettkämpfe im Racewalking für Frauen. Während Elite-Rennläuferinnen in der Regel langsamer sind als Männer, liegen ihre Rekordwerte ziemlich nahe, wobei der Weltrekord der Frauen über 20 km von Olympiada Ivanova aus Russland bei einer Stunde, 25 Minuten und 41 Sekunden liegt.
Es gibt einige Kontroversen über den Sport, da das Verletzungssystem mit dem menschlichen Auge beurteilt wird. Um die Wahrscheinlichkeit einer versehentlichen Disqualifikation und menschlicher Fehler zu verringern, erlauben die meisten Wettbewerbe drei Verstöße, bevor ein Walker disqualifiziert wird. Auf Elite-Ebene kommt es manchmal unter überraschenden Umständen zu Disqualifikationen. Bei den Olympischen Spielen 2000 in Sydney, nur wenige Augenblicke von der Ziellinie und der Goldmedaille entfernt, wurde die australische Teilnehmerin Jane Saville wegen eines Verstoßes beim Heben disqualifiziert. Der Held der Heimatstadt war über den Anruf des Beamten sehr beunruhigt, und viele Australier waren wütend über das Ergebnis.
Als Hobby oder Übung kann Rennlaufen Spaß machen und eine Herausforderung darstellen, obwohl ein richtiges Training empfohlen wird, um die richtige Form zu erreichen. Da es einen anderen muskulären Schwerpunkt hat als das Laufen, kann es eine ausgezeichnete Alternative für verletzte Läufer oder diejenigen sein, die sich von Laufverletzungen erholen und nicht auf ein hartes Training verzichten möchten. Da der Sport immer beliebter wird, ist es jetzt einfacher als je zuvor, Kliniken und Experten für das Laufen zu finden, die durch effiziente Techniken helfen, die Form zu verbessern und die Geschwindigkeit zu erhöhen.