RapidArc® ist eine Art von Strahlentherapietechnologie, die für die Behandlung von Krebs entwickelt wurde. Cedric X. Yu, dem Direktor für medizinische Physik und Professor an der Abteilung für Radioonkologie an der University of Maryland in College Park, wird die Erfindung von RapidArc® im Jahr 1995 zugeschrieben. RapidArc® wird von Varian Medical Systems mit Sitz in Kalifornien hergestellt. ein Hersteller von Medizinprodukten und Software, der sich auf Krebs und andere tödliche Krankheiten spezialisiert hat, indem er Methoden wie Strahlentherapie sowie Brachytherapie, Protonentherapie und Radiochirurgie einsetzt. In manchen Kreisen wird es als ein sehr fortgeschrittener Schritt in der Radioonkologie gefeiert, der Untersuchung des Einsatzes von Strahlung zur Bekämpfung von Krebs.
Die Maschine mit RapidArc®-Technologie verfügt über eine Linearbeschleuniger-Gantry, die ein Gerät zur Verabreichung der Strahlentherapie ist. Dies wird erreicht, indem es in einer einzigen kontinuierlichen 360-Grad-Bewegung für eine dreidimensionale Verteilung gedreht wird. Während der Therapie ändert das Gerät drei Parameter. Sie sind die Rotationsgeschwindigkeit des Adels, die Form des Strahls, der für die Bestrahlung verwendet wird, indem ein dynamischer Multileaf-Kollimator (MLC) verwendet wird, und die Rate der Dosisabgabe.
Insgesamt dauert die RapidArc®-Verabreichung nicht länger als zwei Minuten. Der Drei-Parameter-Algorithmus dient dazu, die Präzision der Bestrahlung zu gewährleisten und somit das umgebende gesunde gesunde Gewebe um den Tumor herum zu schonen, das ansonsten zerstört würde. Insbesondere die Regulierung der Gantry-Geschwindigkeit stellt eine einzige optimierte Dosierung her.
Einige Onkologen befürworten RapidArc® als eine fortschrittlichere Krebsbehandlungstechnik als die intensitätsmodulierte Strahlentherapie (IMRT). Dies ist die häufigste Form der Strahlentherapie. Viele Ärzte oder Medizinforscher ziehen Vergleiche zwischen RapidArc® und IMRT dahingehend, dass beide Methoden die Möglichkeit beinhalten, die Strahlungsintensität während der Behandlung so zu verändern, dass möglichst viel gesundes Gewebe geschont wird.
Im Gegensatz zu RapidArc® dauert die Behandlung mit IMRT in der Regel länger, etwa 15 bis 20 Minuten. Dies liegt daran, dass das Gerät mehrere Umdrehungen um den Patienten machen muss, um die Dosis zu verabreichen. Darüber hinaus muss die Maschine während dieser Rotationen angehalten werden, um die Intensität des Strahls anzupassen, und dann wieder gestartet werden, um die Behandlung fortzusetzen.
Befürworter von RapidArc® behaupten auch, dass IMRT weniger effektiv ist. In einem Planvergleich, den Varian Medical Systems auf seiner Website veröffentlicht hat, benötigte das IMRT 1,685 Monitoreinheiten (MU), um Tumore im Kopf-Hals-Bereich zu untersuchen. Die RapidArc®-Maschine benötigte nur 496 BE. Die Durchführung des letzteren Plans dauerte auch weniger als eine Minute und 20 Sekunden.