Ricotta ist eine in Italien entwickelte Molkekäsesorte, die jedoch weltweit hergestellt und verkauft wird. Es ist ein sehr flexibles und köstliches Milchprodukt, das in Lasagne, Cannoli und vielen anderen köstlichen Gerichten die Hauptrolle spielt, die die Verwendung eines weichen, milden Käseprodukts erfordern. Der Name bedeutet auf Italienisch eigentlich „wieder kochen“ und bezieht sich auf die Art und Weise, wie Ricotta hergestellt wird. Der Käse ist auch sehr nahrhaft, wenn er pur gegessen wird, obwohl er etwas fad im Geschmack ist.
Die bei der Käseherstellung aus dem Käse abgezogene Molke wird zu Ricotta recycelt. Die meisten Käseherstellungen beinhalten das Gerinnen von Milch, das Abtropfen der Molke und das Schöpfen des Quarks in Formen. Die Molke wird normalerweise verworfen, obwohl sie manchmal für Tierfutter oder andere Käsesorten verwendet wird. Bei der Ricottaherstellung wird diese Molke erneut erhitzt, um die Proteine in der Molke an die Oberfläche zu bringen. Wenn die Molke erhitzt wird, wird Essig oder eine andere Art von Säure hinzugefügt, um die Trennung zu fördern, und die Temperatur wird weiter erhöht, bis das Lactalbumin oder die Proteine an die Oberfläche steigen. Diese Proteine werden zwei Tage lang in einem sehr feinen Käsetuch abgelassen und dann wird der Käse auf den Markt gebracht.
Ricotta ist normalerweise ein Frischkäse, obwohl einige Versionen wie Ricotta Salata geformt und gereift sind und einen einzigartigen Teil der italienischen Küche bilden, obwohl sie in den Vereinigten Staaten selten zu sehen sind. Der Käse sollte schnell gegessen und bis dahin gekühlt aufbewahrt werden. Es kann auch für die zukünftige Verwendung eingefroren werden und hält ungefähr sechs Monate. Viele Rezepte verlangen nach dem Käse, der einer Vielzahl von Gerichten eine ausgezeichnete Textur und einen ausgezeichneten Geschmack verleiht.
Im Allgemeinen wird Ricotta aus Kuhmilchmolke hergestellt, obwohl auch Schafe und Ziegen verwendet werden. Wenn Schaf- oder Ziegenmolke verwendet wird, ist dies deutlich gekennzeichnet. In vielen Teilen der Welt, wo die Nachfrage nach Ricotta groß ist, kann er direkt aus Milch hergestellt werden, obwohl er eher trockener und weniger cremig ist. Bei der Herstellung aus Milch muss die Milch erhitzt werden, bevor Säure hinzugefügt wird und die Proteine steigen an die Oberfläche, genau wie bei der Herstellung von traditionellem Ricotta. Die Mischung kann durch ein Käsetuch abgeseiht und mehrere Tage ruhen gelassen werden.
Ricotta ist sehr beliebt geworden und ist normalerweise ein relativ fettarmes Produkt, was es ideal für Diätetiker macht. Einige Molkereien verkaufen es auch in fettfreier Form, obwohl der Unterschied im Fettgehalt möglicherweise nicht so groß ist und der Geschmack der normalen Sorte vorzuziehen ist.