Riven-Pflaster werden aus rohen Steinplatten hergestellt, die entstehen, wenn große Blöcke abgebaut und entlang natürlicher Spaltflächen gespalten werden. Gewöhnlich als Steinplatte bezeichnet, wird natürlicher gespaltener Stein im Allgemeinen aus Sandstein gehauen, der sedimentär ist; oder aus Quarzit, einer harten, metamorphen Version von Sandstein, der der Hitze und Kompression der Erde ausgesetzt wurde. Riven-Pflaster finden sich am häufigsten in dekorativen Anwendungen wie Terrassen, Gartenwegen und Einfahrten. Als wirtschaftliche Alternative zu einem Material, das arbeits- und kostenintensiv zu verschiffen ist, wird oft auch künstliches Pflaster aus Beton oder rekonstituiertem Stein mit einem ähnlich robusten Aussehen vermarktet.
Ein Material, das wegen seines rustikalen Aussehens geschätzt wird, eignet sich wegen seiner geringen Wasseraufnahme, Abriebfestigkeit, Festigkeit und allgemeinen Haltbarkeit besonders gut im Außenbereich. Die von Natur aus hohe Druckfestigkeit von Stone – wie viel Verdichtung das Material aushält – macht relativ dünne gespaltene Pflastersteine für die meisten Anwendungen geeignet. Wo außergewöhnlich hohe, exzentrische Lasten zu erwarten sind, wie z. B. ein Fahrzeug in einer Einfahrt, ist eine viel dickere Platte erforderlich, um eine ausreichende Biegefestigkeit zu gewährleisten, dh wie stark sich das Material biegen kann, bevor es bricht. Im Gegensatz zu glattem Stein bleibt die Oberfläche von verwitterten, gespaltenen Pflastersteinen zerklüftet, sodass sie bei Nässe weniger rutschig wird.
Obwohl die großen Steinblöcke maschinell abgebaut und geschnitten werden, muss das Spalten von Hand erfolgen, da unterschiedliche Drücke erforderlich sind, um die verschiedenen Schichten zu spalten. Mit einem hochkant stehenden Steinblock zwängt ein Steinbrucharbeiter kleine Metallkeile und Meißel zwischen die gut sichtbaren Schichten. Die resultierenden Pflastersteine können unregelmäßig geformt bleiben, aber die Verfügbarkeit moderner Diamantscheibensägen bedeutet, dass die Platten auch in Rechtecke oder andere Formen für Standardanwendungen in der Architektur geschnitten werden können.
China und Indien sind die Hauptexporteure von gespaltenem Stein. Indischer Kota-Stein hat an Popularität gewonnen, da seine Schichten relativ gleichmäßig sind und sich leicht spalten lassen. An internationalem Ansehen gewinnt auch Stein aus Nordnorwegen. Englischer Yorkstone, ein Großteil davon wiedergewonnen, ist in Großbritannien traditionell beliebt, obwohl er schwieriger zu schneiden und zu verlegen ist als importierte Pflastersteine.
Unabhängig von ihrer Herkunft variieren gespaltene Flaggen in Dicke und Form, und obwohl gespaltene Pflastersteine unvollkommen aussehen sollen, erfordert ihre Installation Präzision. Von besonderer Bedeutung ist die Art der verwendeten Bettung oder Unterlage, die von der Dicke des Steins und seinem Verwendungszweck abhängt. Gartenpflaster und Terrassenpflaster gehören zu den am wenigsten belastenden Anwendungen für Steinplatten, daher reicht eine einfache, verdichtete Bettung in der Regel aus. Da jedoch jeder Fertiger eine andere Dicke hat als sein Nachbar, muss im Verlauf der Arbeiten darauf geachtet werden, dass keine vertikalen Verlagerungen von Stein zu Stein auftreten und die Gesamtoberfläche eben erscheint. Das gespaltene Pflaster für eine Auffahrt erfordert hingegen entweder eine Betonunterlage, damit die Flaggen nicht brechen, oder einen Stein, der dick genug ist, um die Fahrzeuglasten aufzunehmen.