Ein Rohstoffinventar ist die Menge an Rohstoffen, die sich während eines bestimmten Abrechnungszeitraums im Besitz des Eigentümers befinden. Die Bewertung dieser Art von Inventar kann zu Beginn des Zeitraums oder am Ende erfolgen. Die Ermittlung des Anfangs- und Endbestands des Lagerbestands während des Zeitraums kann dabei helfen, den Verbrauch von Rohstoffen während des Zeitraums zu ermitteln und somit den Bestellprozess dieser Materialien für zukünftige Perioden zu beeinflussen.
Wie bei den meisten Arten von Lagerbeständen ist die Pflege eines Rohmaterialbestands für den weiteren Betrieb jeder Art von Herstellungsbetrieb unerlässlich. Im Idealfall findet das Unternehmen die perfekte Balance zwischen genügend Materialien, um die effizienteste Produktionsrate aufrechtzuerhalten und gleichzeitig den Lagerbestand so gering wie möglich zu halten, wodurch die auf den Lagerbestand erhobenen Steuern reduziert werden. Um dieses Ziel zu erreichen, ist es wichtig, den Eingang und die Ausgabe von Materialien aus diesem Bestand zu überwachen.
Im Hinblick auf die Buchführung eines Rohstofflagers werden neue Materiallieferungen als Belastung in den Aufzeichnungen vermerkt. Wenn eines der Rohstoffe aus dem Inventar herausgegeben wird, meistens zur Verwendung im Herstellungsprozess, wird diese Auszahlung als Gutschrift vermerkt, wodurch die Gesamtzahl der Einheiten und der allgemeine Wert des Inventars verringert werden. Viele Unternehmen erfassen diese Belastungen und Gutschriften im Rohstofflager in Echtzeit, wobei es in manchen Betrieben noch üblich ist, die Transaktionen täglich oder sogar wöchentlich zu erfassen.
Die Strukturierung des Bestellprozesses trägt dazu bei, den Rohmaterialbestand auf einem Niveau zu halten, das für den weiteren Betrieb der Anlage ausreichend ist, jedoch nicht so sehr, dass ein wesentlicher Teil des Bestands über längere Zeiträume unberührt bleibt. Indem überwacht wird, wie häufig Materialien aus dem bestehenden Bestand entnommen werden und wie lange es dauert, bis der Lieferant eine neue Bestellung von Rohstoffen bearbeitet und liefert, können spezifische Richtlinien für die zeitnahe Auftragserteilung festgelegt werden. Die kontinuierliche Überwachung des Lagerbestands ermöglicht es, die Häufigkeit und Größe dieser Bestellungen so anzupassen, dass der Lagerbestand in einem angemessenen Umfang gehalten wird, wodurch die Notwendigkeit entfällt, zusätzliche Steuern auf einen überhöhten Lagerbestand zu zahlen. Während dieser Prozess früher manuell durchgeführt wurde, kann eine moderne Inventarsoftware einfach so konfiguriert werden, dass sie die Aktivität innerhalb des Inventars verfolgt und bei Bedarf automatisch Bestellungen aufgibt.