Schwedische Massage ist der therapeutische Massagestandard für einen Großteil der westlichen Welt. Es wurde im 1800. Jahrhundert von Pehr Henrik Ling entwickelt und umfasst eine Vielzahl spezifischer Massagetechniken zur Behandlung von Muskelkater, Verspannungen, Stress und schlechter Durchblutung. Die meisten westlichen Massagemethoden haben ihren Ursprung in dieser Form, und die Mehrheit der Massagetherapeuten im Westen wird darin ausgebildet, bevor sie andere Massagetechniken erlernen. Die schwedische Massage ist so allgegenwärtig, dass sie in Europa als klassische Massage bekannt ist.
Ling nannte seine Massagetechnik zunächst Medizinische Gymnastik und wollte damit die traditionelle medizinische Versorgung ergänzen. Ein anderer Arzt, Johann Mezger, gab den darin verwendeten Techniken französische Namen und machte den Stil populär. Heute wird sie in Spas und Massagestudios auf der ganzen Welt angeboten und viele andere Massagestile haben ihre Wurzeln in dieser Form.
Die schwedische Massage verwendet fünf Grundbewegungen, um die Durchblutung zu steigern und Giftstoffe aus den Muskeln zu entfernen. Immer zum Herzen hin arbeitend, integriert der Masseur diese Techniken in eine fließende Massage, die den Patienten körperlich und emotional entspannt. Das Markenzeichen ist Effleurage, lange Gleitschläge, die je nach Zweck und Kunde fest oder weich sein können. Viele Therapeuten beginnen eine Sitzung mit Effleurage, um sich mit dem Patienten vertraut zu machen, und üben dann mehr Druck aus, um tiefer zu arbeiten.
Zu den Massagetechniken gehören auch Petrissage oder Kneten, bei dem Giftstoffe aus den Muskeln freigesetzt werden, indem sie angehoben, getrennt und gerollt werden. Durch sanften Druck wird das Gewebe komprimiert und entspannt und die Durchblutung gefördert. Eine andere Technik, Tapotement, beinhaltet das Klopfen der Muskeln mit einem perkussiven Schlag. Die Handseite, die Finger oder die Handfläche können verwendet werden, um Verspannungen und Krämpfe zu lösen. Viele Therapeuten verwenden auch Vibration, eine spätere Technik, bei der der Therapeut seine Hände auf der Rückseite einer Gliedmaße zentriert und sie einige Sekunden lang kräftig schüttelt, um Spannungen zu lösen, die Durchblutung zu fördern und die Muskelkontraktion zu unterstützen.
Die tiefste Arbeit in der schwedischen Massage wird mit Reibung ausgeführt, bei der der Therapeut mit den Fingern, dem Ellbogen oder der Handfläche tief in die Muskeln eindringt. Mit kreisenden Bewegungen arbeitet der Therapeut vor allem im knöchernen Bereich tief in den Muskel ein, um bewegungseinschränkende Verklebungen zu lösen. Reibung hilft dem Klienten, flexibler zu sein, und löst auch tiefsitzende Muskelverspannungen.
Kunden, die daran interessiert sind, schwedische Massagen zu erleben, sollten einen seriösen Massagetherapeuten aufsuchen, um sie zu erkunden. Oft braucht es mehrere Besuche bei mehreren Therapeuten, um einen zu finden, der gut zum Klienten passt. Wie andere Massagemodalitäten ist diese Form am effektivsten, wenn sie mindestens einmal im Monat durchgeführt wird, obwohl alle zwei Wochen ein therapeutisch sinnvolleres Intervall ist. Klienten sollten daran denken, für eine produktive Sitzung klar mit dem Therapeuten zu kommunizieren.