Die Technologie der synchronen digitalen Hierarchie (SDH) wird häufig für die Datenkommunikation verwendet. Es ist verantwortlich für die zeitgenaue Übertragung und den Empfang von Datenbits mit sehr schnellen Raten. Die SDH-Technologie verwendet normalerweise drahtgebundene oder drahtlose Medien, wie z. B. digitale Mikrowellen, und optische Medien, wie z. B. Glasfaser.
Durch die Verwendung einer synchronen Datenübertragung ermöglicht die SDH-Technologie das Senden und Empfangen großer Bitmengen, da die Bitrate sehr hoch ist und die Bits zeitlich genau oder synchron sind. Die breiten Netze des globalen Systems für Mobilkommunikations-(GSM)-Dienste weisen aufgrund der synchronen Natur der SDH-Technologie eine sehr gute Leistung auf. Wenn keine synchronen Übertragungen verwendet würden, würden GSM-Anrufe zu häufig ausfallen.
Die SDH-Technologie ermöglicht es dem kabelgebundenen oder kabellosen Empfänger, sich auf einen eingehenden Datenstrom zu synchronisieren. Dies macht es möglich, eine Timing-Referenz durch das Netzwerk zu verbreiten. In einem Cluster von SDH-Standorten hat ein Haupttaktgeber eine sehr genaue Taktquelle. Eine gute Quelle für das globale Bittiming sind Global Positioning System (GPS)-Satelliten, die in der Lage sind, eine genaue Timing-Referenz für Datenbits bereitzustellen.
Für die drahtlose Übertragung ist die digitale Mikrowellenausrüstung für Hopfen von etwa 5 km (3.11 Meilen) bis etwa 25 km (15.43 Meilen) sehr beliebt. Typische digitale Mikrowellengeräte können vier oder acht E1-Links tragen, einen 32-Kanal-Träger nach europäischem Standard. Erstens überträgt E1 2,048 Kilobit pro Sekunde (kbps), also überträgt ein E1-Link 32 x 64.
In GSM-Netzen kann jeder Zellenstandort bis zu acht Kanäle auf einem E1-Träger benötigen. Es gibt 32 Kanäle, so dass jedem Zellenstandort etwa vier Kanäle zugewiesen werden. Um einen E1 gemeinsam zu nutzen, ist ein Add/Drop-Multiplexer (ADM) erforderlich. Der ADM stellt die Kanäle oder Zeitschlitze bereit, während er auch die Kanäle aus dem Audio liefert, das von Abonnenten von der Site stammt.
Für das obige GSM-Netz wird es vier Zellenstandorte geben, die von einem E1-Träger unterstützt werden. Der erste Standort verwaltet vier Kanäle und lässt den Rest der Kanäle für die anderen Standorte zum Hinzufügen und Ablegen von Signalen übrig. In der Zwischenzeit müssen alle Zellenstandorte in hierarchischer Struktur bis hin zur Mobilvermittlungsstelle (MSO) synchronisiert werden. Der Begriff „Backhaul“ bezieht sich auf den gesamten Satz digitaler Signale, die zum „Switch“ oder MSO zurückgeführt werden müssen, wo diese Signale entweder an das lokale Netz der Zellenstandorte zurückgegeben oder über einen Switch namens . in ein anderes Netzwerk geleitet werden das Gateway-MSO.