Seidenfaden, ein Produkt tierischen Ursprungs, begann vor mehr als 4,000 Jahren in China seine Geschichte. Es ist eine natürliche Faser, die häufig von Maulbeerseidenraupen produziert wird. Seidenraupenzüchter fördern sorgfältig das Wachstum und die Entwicklung der Seidenraupen, um das hochgeschätzte Filament aus ihren Kokons zu ernten. Trotz seines dünnen Durchmessers ist Seidenfaden extrem stark und elastisch.
Seide, ein natürliches Proteinfilament, wird hauptsächlich in China und Indien hergestellt. Der Anbau von Seide, auch Seidenraupenzucht genannt, ist eine arbeitsintensive Tätigkeit. Es erfordert, die Temperatur der Seidenraupeneier während der Inkubationszeit zu überwachen und dann die geschlüpften Seidenraupen ungefähr 30 Tage lang mit einer konstanten Nahrungsquelle aus Maulbeerblättern zu versorgen. Im Larvenstadium spinnen die Seidenraupen ihre Kokons in einem langen, endlosen Faden und erreichen eine Länge von bis zu 4,000 m. Dieser Vorgang kann bei den Würmern vier bis acht Tage dauern.
Anschließend werden die Kokons erhitzt, in heißem Wasser getränkt und die Seidenfäden werden sanft entwirrt und zu einer Rolle gewickelt. Die Enden der Stränge müssen von Hand gefunden werden, was die Arbeit arbeitsintensiv und mühsam macht. Acht Threads werden dann zu einem einzigen funktionalen Thread kombiniert.
Mikroskopisch gesehen hat Seidenfaden eine dreieckige Form und erzeugt einen Glanz, wenn Licht daran reflektiert wird. Dies verleiht der Seide ihren charakteristischen Schimmer. Dieser Faden ist stark, vielseitig und dehnbar und wird in einer Vielzahl von Farben gefärbt. Es wird zu Seidenstoffen gewebt und dann zu zahlreichen Textilprodukten verarbeitet.
Seidenfaden hatte viele industrielle, kommerzielle und praktische Anwendungen. Es wird oft in Kleidung wie feinen Hemden, Unterwäsche, Kleidern, Nachtwäsche und Roben verwendet. Seine strapazierfähige und dennoch feine Beschaffenheit ermöglicht ein Tuch, das mit Seidenvorhängen hergestellt wird und ästhetisch hängt, was es ideal für High-Fashion-Kleidung macht. Seide wird auch in der Innenausstattung für Polster, Fensterverkleidungen, Teppiche und Bettwäsche verwendet.
Die einzigartigen Eigenschaften des Seidenfadens machen ihn zu einer gefragten Alternative zu Fäden aus anderen Fasern. Es ist glatt, saugfähig, flexibel, waschbar, langlebig und reflektierend. Es wird zum Schneidern und Verzieren bei Stoffarbeiten verwendet. Künstler verwenden es für feine Details im Kunsthandwerk wie Stickereien auf Stoffen, das Nähen von Erbstücken und die Schmuckherstellung.
Es braucht ungefähr 3,000 Seidenraupen, um ungefähr 2.2 kg Seide herzustellen. Zum Kauf erhältliche Seidenfäden sind nach Gewicht gekennzeichnet. Die Seidenraupenzucht wurde verunglimpft, weil Seidenraupen bei der Seidenextraktion getötet werden. Synthetische Seiden wie Viskose sind eine praktikable Alternative. Diese Kunstfasern, auch Kunstseide genannt, werden seit Ende des 1. Jahrhunderts hergestellt und bieten eine billigere, nicht auf Tieren basierende Option anstelle von traditionellem Seidenfaden.