„Service-Innovation“ ist ein weit gefasster Begriff, der mit Veränderungen in der Ausrichtung, Organisation und sogar der Produktlinie eines Unternehmens zu tun hat, um die Nachfrage zu antizipieren und das Unternehmen an der Spitze einer Branche zu halten. Manchmal auch als vorausschauendes Denken oder vorausschauende Innovation bezeichnet, besteht die Idee darin, kommende Trends auf dem Markt genau zu projizieren und Änderungen an der Art und Weise vorzunehmen, wie das Unternehmen Geschäfte macht, um die Welle dieser Trends zu größeren finanziellen Erträgen zu reiten. Service-Innovationen gelten als Markenzeichen echten Unternehmertums und beinhalten oft eine Kombination von Veränderungen, die sich auf verschiedene Ebenen des Betriebs auswirken, je nachdem, was erforderlich ist, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen.
In einigen Fällen konzentriert sich die Serviceinnovation darauf, Änderungen an einer Produktlinie vorzunehmen, um mehr Aufmerksamkeit bei den Verbrauchern zu erregen. Dies kann Verbesserungen an bestehenden Produkten beinhalten, die wahrscheinlich die Nachfrage von einem breiteren Kundenkreis erhöhen, oder die Einführung neuer Produkte in eine bestehende Produktlinie, die es dem Unternehmen ermöglicht, in bisher unerforschte Verbrauchernischenmärkte vorzudringen. Beide Ansätze konzentrieren sich tendenziell darauf, den Verbrauchern einen Mehrwert zu bieten, den die Konkurrenz nicht bieten kann.
Der Prozess der Serviceinnovation kann sich auch stärker darauf konzentrieren, ein Unternehmen hinsichtlich seiner Betriebsstruktur effizienter zu machen. Hier kann die Idee sein, die interne Struktur so zu ändern, dass Verschwendung vermieden, die Produktion gesteigert und Kundenaufträge in kürzerer Zeit bearbeitet werden können. Das Endergebnis in diesem Szenario ist ein Unternehmen mit niedrigeren Betriebskosten und dem Ruf, die Waren schnell und zuverlässig zu liefern. Infolgedessen kaufen Verbraucher häufiger Produkte, was wiederum die Umsatzgenerierung für das Unternehmen erhöht.
Ein drittes Beispiel für Serviceinnovationen bezieht sich auf die Bereitstellung von Kundensupport vor, während und nach einem Verkauf. Dies wird häufig durch die Schaffung von Mechanismen erreicht, die eine einfache Kommunikation zwischen Kunden und denjenigen in der Organisation ermöglichen, die bei Fragen oder Bedenken behilflich sein können. Zu diesem Zweck werden viele Unternehmen mehrere Kommunikationsmittel anbieten, die die Verwendung traditioneller Kundenservice-Telefonnummern umfassen, ergänzt um die Möglichkeit der E-Mail-Kommunikation und sogar Online-Support über ein Kundenforum oder eine Echtzeit-Chat-Funktion. Die Idee ist, für den Kunden zugänglich zu sein und eine klare und prägnante Unterstützung zu bieten, die in einem vom Kunden als vorteilhaft empfundenen Zeitrahmen geliefert wird.
Die allgemeine Idee von Service-Innovation besteht darin, etwas Gutes zu nehmen und es besser zu machen. Um dies zu erreichen, ist eine sorgfältige Prüfung dessen, wie die Dinge heute gemacht werden und warum diese Verfahren vorhanden sind, von entscheidender Bedeutung. Von dort aus kann mit der Bewertung der Relevanz dieser Prozesse und Verfahren im Lichte des heutigen Marktes begonnen werden, wobei hoffentlich zumindest einige Möglichkeiten aufgezeigt werden, wie sich das Unternehmen verändern und den Verbrauchern einen größeren Wert bieten kann. Bei verantwortungsvollem Management verbessert Service-Innovation den allgemeinen Betrieb des Unternehmens und erhöht die Kundenbindung und die Nachfrage nach den auf dem Markt angebotenen Produkten.