Die Signalstärke ist ein Maß, das die Qualität oder den Wert eines bestimmten Signals in einer bestimmten Entfernung von seiner Quelle ausdrückt. Dies wird häufig in der Telekommunikation in Bezug auf Funk- oder drahtlose Netzwerksignale verwendet, entweder über ein Weitverkehrsnetz oder ein lokales. Es zeigt normalerweise numerische Messungen an, die die Stärke des Signals an einem bestimmten Ort bestimmen, und die Art und Weise, in der diese Signale gemessen werden, kann variieren. Die Signalstärke kann auch in Bezug auf ein starkes oder schwaches Signal in einem bestimmten Bereich diskutiert werden.
Der Begriff „Signalstärke“ kann für viele verschiedene Arten von Signalen verwendet werden, obwohl er normalerweise die Größe einer Energieform angibt, die zum Senden von Informationen verwendet wird. Radiosendungen können beispielsweise an verschiedenen Orten in einem bestimmten Umkreis von der Quelle des Sendesignals empfangen werden. Die maximale Reichweite, in der die Sendung von jemandem mit einem Radioempfänger empfangen und gehört werden kann, hängt von der Signalstärke ab. Orte, die näher am Ursprung eines Signals liegen, empfangen dieses typischerweise stärker, während weiter entfernte Orte möglicherweise nur ein schwaches Signal empfangen.
Fachleute aus der Telekommunikation und Wissenschaftler, die Energie und verschiedene Signalformen erforschen, messen und bewerten die Signalstärke oft anhand von Zahlenwerten. Diese quantitativen Messungen zeigen die Stärke eines Signals unter Verwendung verschiedener Skalen an, obwohl ein höherer Wert normalerweise ein stärkeres Signal anzeigt. Sowohl drahtlose Netzwerksignale als auch leistungsstarke Radiosender können in ähnlicher Weise in Dezibel (dB) oder in Milliwatt (mW) gemessen werden.
Diese Arten von Werten sind jedoch für die meisten Kunden oder Benutzer eines Netzes typischerweise nicht aussagekräftig, und so wird die Signalstärke häufig allgemein in Bezug auf qualitative Werte kommuniziert. Dies bedeutet, dass häufig Wörter wie „stark“ und „schwach“ verwendet werden, um die Stärke eines Signals zu beschreiben. Die Signalstärke wird oft in Form von „Balken“ für Mobilfunksignale ausgedrückt. Dies basiert auf der visuellen Benutzeroberfläche vieler Telefone, die die Stärke eines Signals mithilfe einer Reihe von Balken auf dem Bildschirm anzeigt.
Es gibt eine Reihe verschiedener Faktoren, die die Signalstärke beeinflussen können, einschließlich der Entfernung von einer Signalquelle und Umgebungshindernissen. Jemand kann möglicherweise ein drahtloses Telefonsignal von außerhalb seines Hauses empfangen, aber das Betreten des Hauses oder das Betreten eines Kellers kann dieses Signal stören. In der Telekommunikation verwendete Energiewellen können typischerweise durch andere Emissionen oder Signale gestört werden, was bedeutet, dass es in einigen Bereichen zu anderen Komplikationen für ein Signal kommen kann. Baumaschinen oder verschiedene elektronische Geräte können alle ein Signal stören und seine Stärke verringern.