Silikongel ist ein synthetisches Material, das häufig für medizinische Zwecke wie Narbenbehandlung, Narbenreduktion, kosmetische Implantate und künstliche Gelenke verwendet wird. Es wird auch während der rekonstruktiven Chirurgie zur Herstellung von Klappen für das Gefäßsystem verwendet und ist auch Bestandteil vieler prothetischer Strukturen. Da es sich um ein synthetisches Material handelt, kann Silikongel für verschiedene Zwecke leicht in verschiedene Dichten und Formen gebracht werden.
Wissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass die Anwendung von Silikongel auf Narben die Narbenelastizität verbessern, Rötungen verringern, Schwellungen verringern und vor Bakterien und anderen Infektionen schützen kann. Silikon ist am effektivsten zur Reduzierung von erhabenen und roten Narben, die als hypertrophe Narben bekannt sind. Diese Narben werden häufig durch chirurgische Schnitte und Verbrennungen verursacht. Das Gel sollte nicht auf eine offene Wunde aufgetragen werden, kann jedoch auf ältere Narben aufgetragen werden, um Rötungen und Entzündungen zu lindern.
Zur Narbenbehandlung wird Silikongel meist in Form von aufmalbaren Gelsalben oder selbstklebenden Folien verwendet. Im Allgemeinen werden Silikonfolien über die Narbe gelegt und versiegelt und sollten etwa 12 Stunden pro Tag getragen werden. Die Laken müssen täglich entfernt, gewaschen und erneut aufgetragen werden. Neuere Gelsalben können in eine Narbe gestrichen oder eingerieben werden und müssen nicht entfernt, gewaschen oder auf andere Hautpflegeprodukte verzichtet werden. Beide waren gleichermaßen wirksam bei der Narbenbehandlung und -reduzierung.
Seit 2006 ist Silikongel von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) für die Verwendung in Brustimplantaten sowie anderen kosmetischen Implantaten zugelassen. Das Gel, das dicker ist als die Kochsalzlösung, die üblicherweise in anderen Implantaten verwendet wird, tritt weniger wahrscheinlich aus, wenn das Implantat beschädigt ist. Silikonimplantate sind auch fester als Kochsalzimplantate und können nicht in gleichem Maße komprimiert werden. Dies wirkt sich auf den Prozess der kosmetischen Chirurgie aus, und Chirurgen müssen einen größeren Schnitt machen, um das weniger flexible Implantat zu ermöglichen. Es gab Bedenken, ob Silikongelimplantate das Auftreten von Krebs erhöhen oder nicht, aber eine langwierige Studie hat keinen Zusammenhang zwischen Implantaten und einem erhöhten Krebsrisiko bei Patienten gefunden.
Silikongel findet man aufgrund seiner günstigen Eigenschaften auch in vielen anderen Bereichen der Medizin. Es ist beständig gegen Wasser, beständig gegen andere Chemikalien und Körperflüssigkeiten, hält sowohl hohen als auch niedrigen Temperaturen stand, ist elastisch und ungiftig. Seine Haltbarkeit und Flexibilität, gepaart mit der Tatsache, dass es zu Flüssigkeiten, Ölen und Feststoffen verarbeitet werden kann, machen es zu einem häufigen Bestandteil von Prothesen im ganzen Körper.