Soltaniyeh ist eine große antike Stadt im heutigen Iran. Es ist seit 2005 ein UNESCO-Weltkulturerbe. Soltaniyeh bedeutet einfach „kaiserlich“ und diente im 14. Jahrhundert viele Jahre als Hauptstadt der Ilchaniden-Dynastie.
Das Gebäude selbst wurde zu Beginn des 14. Jahrhunderts als Mausoleum für Oljaytu gebaut. Oljaytu war der vierte in der dynastischen Familie der Ilchaniden, der die Region regierte. In seiner Jugend durchlief er eine Reihe von Glaubensrichtungen, wurde christlich getauft, konvertierte zum Buddhismus, dann zum sunnitischen Islam und schließlich zum schiitischen Islam. Viele Leute glauben, dass Olijaytus Bekehrung zu den Schiiten dazu beigetragen hat, den Glauben zu stärken und den Grundstein für die schiitische Mehrheit im heutigen Iran gelegt hat.
Das Gebäude besteht aus einem riesigen Kuppelbau, der von sechs hohen Minaretten umgeben ist. Es ist die Kuppel von Soltaniyeh, die diese Stätte so wichtig und beeindruckend macht. Die Kuppel ist über 160 m hoch und wiegt etwa 50 Pfund (400,000 kg). Die Kuppel von Soltaniyeh war die erste doppelschalige Kuppel der Welt und ein Wunderwerk zeitgenössischer Architektur. Der Bau der Kuppel von Soltaniyeh bereitete die Bühne für andere Kuppeln ähnlichen Designs in der muslimischen Welt und ebnete den Weg für zukünftige Wunder wie das Mausoleum von Khoja und das Taj Mahal.
Die Kuppel von Soltaniyeh ist von wunderbarer Schönheit. An einer Stelle war das gesamte Äußere mit kunstvollen Mustern im islamischen Stil bedeckt, aber Zeit und Wetter haben viel von diesem Design abgenutzt. Einige Muster bleiben jedoch erhalten, ebenso wie die blaue Kacheleinlage auf den oberen Ebenen der Struktur. Das scharfe Blau im Kontrast zum tiefen Rot des Steins bildet einen schönen Kontrast, der sich vom Himmel abhebt.
Das Innere der Kuppel von Soltaniyeh ist recht gut erhalten. Das Innere ist eher karg, aber die schöne Musterung, die viele der Oberflächen bedeckt, verleiht dem Gebäude eine ruhige Schönheit, die an viele der älteren Moscheen des Iran und einige zeitgenössische Mausoleen der christlichen Welt erinnert. Aufgrund des Verbots von Gravuren gibt es im Inneren keine erzählenden Wandmalereien oder Friese, sondern die Wände und Nischen rühmen sich stattdessen einer riesigen Sammlung islamischer geometrischer Kunst.
Im Laufe der Jahrhunderte hat der Dom von Soltaniyeh erhebliche Schäden erlitten, meist einfach durch Vernachlässigung. In den letzten Jahren hat die iranische Regierung jedoch begonnen, Ressourcen in die Reparatur der Kuppel von Soltaniyeh zu investieren. Die Aufnahme in die Liste des Welterbes von 2005 hat dazu beigetragen, dem Bauwerk weitere Aufmerksamkeit zu schenken, und es wird weiter daran gearbeitet, Schäden zu beheben und die Kuppel bis in die Zukunft zu sichern.