Wenn Techniken der künstlichen Befruchtung verwendet werden, um einer Frau zu helfen, ein Kind zu zeugen, verwenden Fruchtbarkeitskliniken und Samenbanken manchmal eine Spermienwäsche als Teil des Prozesses. Dieser Schritt wird verwendet, um das Sperma, das für das Verfahren verwendet wird, von der Samenprobe zu trennen, die ein Mann bereitstellt. Ärzte verwenden auch eine Spermienwäsche, um jede schützende Flüssigkeit zu entfernen, in der die Spermien ruhen können, während sie vor dem Waschen aufbewahrt werden. Während einige Techniken der künstlichen Befruchtung keine Spermienwäsche erfordern, wird dies für ein Verfahren, das als intrauterine Insemination (IUI) bezeichnet wird, als wichtig angesehen, da die Verwendung von ungewaschenem Sperma in diesem Fall zu Reizungen und Infektionen führen kann. Das Waschen von Spermien kann auch dazu beitragen, sicherzustellen, dass eine Probe die beweglichsten Spermien oder die mit der stärksten und schnellsten Bewegung enthält.
Das Waschen von Spermien ist ein Verfahren zur Vorbereitung von Spermien für die Verwendung bei der künstlichen Befruchtung, insbesondere bei der IUI. Bei diesem Verfahren trennen Fruchtbarkeitskliniken die Spermien, die zur Befruchtung einer Eizelle benötigt werden, von der Samenflüssigkeit und der darin enthaltenen Schutzflüssigkeit. Spermabanken führen dieses Verfahren manchmal auch durch, um Sperma für die Verwendung durch Fruchtbarkeitskliniken und Personen vorzubereiten, die IUI zu Hause ohne die Hilfe eines Arztes durchführen. Samenbanken bieten Einzelpersonen in der Regel die Möglichkeit, gewaschenes oder ungewaschenes Sperma von einer Samenbank zu kaufen. Wenn sich eine Person einer künstlichen Befruchtung unterzieht, wobei das Sperma in die Vagina oder den Gebärmutterhals eingeführt wird, ist eine Spermienwäsche normalerweise nicht erforderlich.
Die verwendete Waschtechnik beinhaltet manchmal die Zugabe von Protein und Antibiotika zur Samenprobe. Anschließend werden die Spermien nach und nach aus dem Sperma und der Schutzflüssigkeit entfernt, in die sie ursprünglich eingebracht wurden. Dieser Prozess beinhaltet nicht die Auswahl der Spermien, die sich am besten bewegen.
In einigen Fällen entscheiden sich Ärzte und Empfänger einer künstlichen Befruchtung möglicherweise für mehr als nur eine Grundwäsche. In einem solchen Fall beinhaltet die Technik die Reinigung der Spermien in der Probe und die Entfernung nur der beweglichsten Spermien. Dies wird normalerweise durch die Bildung einer Flüssigkeitsschicht erreicht, in die nur die besten Spermien schwimmen können. Diese hochbeweglichen Spermien werden dann für die künstliche Befruchtung verwendet und der Rest wird verworfen. Prozesse, bei denen nur das beste Sperma isoliert und gewaschen wird, erfordern mehr Zeit als das normale Waschen, aber alle diese Verfahren dauern normalerweise nur ein paar Stunden.