Stammzellregeneration ist der Prozess, bei dem Stammzellen verwendet werden, um beschädigtes Gewebe oder sogar Organe im Körper zu regenerieren oder zu reparieren. Die Stammzellregeneration hat sich als wirksam bei der Heilung von Verbrennungen, Knochenbrüchen, Blindheit, Parkinson und vielen anderen Erkrankungen erwiesen. Dies ist ein relativ neues Gebiet der wissenschaftlichen Forschung, und die Stammzellen werden entweder aus Embryonen oder aus erwachsenen Menschen gewonnen.
Stammzellen sind im Grunde Zellen, denen noch keine bestimmte Funktion zugewiesen wurde. Diese Zellen sind in der Lage, sich exponentiell zu replizieren und sogar zu spezialisierteren Zellen wie Herzmuskelzellen, Blutzellen und Nervenzellen zu werden. Auf eine betroffene Stelle aufgetragen, haben die Stammzellen die Fähigkeit, zum relevanten Zelltyp zu werden und den geschädigten Teil des Körpers effektiv zu regenerieren.
Diese potenziellen Anwendungen für die Stammzellregeneration haben viele Wissenschaftler zu der Annahme veranlasst, dass die regenerative Medizin zur Behandlung einer Vielzahl bisher unheilbarer Erkrankungen eingesetzt werden kann. Labortests und klinische Studien haben gezeigt, dass die Stammzellregeneration verschiedene Krankheiten wie Parkinson, eine degenerative Nervenerkrankung, Diabetes und sogar Krebs heilen könnte. Die Stammzellregeneration könnte auch verwendet werden, um Spenderorgane aus einem extrahierten „Gerüst“ eines Organs zu erzeugen. So könnte in Zukunft die Grundschale eines Organs einem Spender entnommen und dann aus den Stammzellen des Empfängers neu gebildet werden.
Stammzellen kommen in sehr jungen Embryonen sowie im Knochenmark und Gehirn von Erwachsenen vor. Im Allgemeinen sind embryonale Stammzellen formbarer und daher eine bevorzugte Wahl für die Verwendung bei der Stammzellregeneration. Das einzige Problem dabei ist, ob es moralisch vertretbar ist, Zellen von ungeborenen Föten zu verwenden, um leidende Erwachsene zu heilen. Viele Wissenschaftler versuchen herauszufinden, wie man adulte Stammzellen durch Biochemie wiederbeleben kann, damit sie wirksamere Kandidaten für die regenerative Therapie werden. Dies könnte bedeuten, dass Krankheiten in Zukunft möglicherweise geheilt werden können, indem Stammzellen extrahiert, verjüngt und dann wieder in den betroffenen Bereich injiziert werden.
Das Altern verschiedener Organe im Körper beeinflusst ihre Funktion und ist einer der vielen Faktoren, die altersbedingte Todesfälle verursachen können. Die Stammzellregeneration könnte, wenn sie richtig verstanden wird, verwendet werden, um diese alternden Organe zu heilen, wenn sie degenerieren, wodurch die erwartete Lebensdauer des Menschen erhöht wird. Die Stammzellregeneration hat sich auch bei der Behandlung von Erkrankungen wie angeborenen Herzfehlern als wirksam erwiesen.