„Stoozing“ ist die Praxis, Geld zu einem Zinssatz von 0% zu leihen und es zu investieren, um Geld zu verdienen. Üblicherweise werden Stoozing und seine Variationen in Verbindung mit einführenden Kreditkartenangeboten verwendet, um relativ kleine Geldbeträge zu verdienen. Änderungen der Bankpraktiken und der staatlichen Regulierungen, die das Bank- und Kreditwesen kontrollieren, haben es schwieriger und weniger rentabel gemacht, „einen Stooz“ zu machen.
In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde der US-Bankensektor weitgehend dereguliert und der Wettbewerb um Unternehmen verschärfte sich. Viele Banken begannen, spezielle Anreize anzubieten, um die Verbraucher dazu zu bringen, ihre Kreditkarten zu beantragen. Eine der beliebtesten war eine Einführungsphase, in der Regel zwischen drei und 18 Monaten, in der keine Zinsen auf Käufe und Guthabenübertragungen von anderen Kreditkonten erhoben wurden. Stoozers würde diese Karten beantragen und dann die neue Karte mit einem Barvorschuss belasten und das Geld auf ein hochverzinstes Sparkonto oder einen kurzfristigen Einzahlungsschein (CD) einzahlen. Am Ende des Zeitraums würde das Geld abgehoben und der Hauptbetrag auf das Kreditkartenkonto zurückgezahlt, wodurch der Stoozer einen kleinen Gewinn hätte.
Die meisten Verbraucher, die diese neuen Konten eröffneten, nutzten die Einführungsangebote mäßig, übertrugen bestehende Guthaben von Hochzinskonten und profitierten für die wenigen Monate des Anreizes. Einige Verbraucher sahen jedoch das Potenzial. Unter diesen Verbrauchern soll sich ein Mann aus Großbritannien namens Stooz befinden, nach dem die Praxis benannt ist. Es gibt viele apokryphe Geschichten von Leuten, die Tausende von Dollar mit dem Schwitzen verdient haben.
Stoozen erfordert ein gewisses Maß an Disziplin. Während der 0%-Zinsperiode zum Beispiel, obwohl der berechnete Zinssatz 0% beträgt, werden monatlich Zahlungen auf das Konto fällig. Eine einzelne versäumte verspätete Zahlung führt zu Verzugsgebühren und Strafen, die den erwarteten Gewinn übersteigen könnten; verspätete Zahlungen können auch den 0%-Zinsanreiz insgesamt zunichte machen. Stoozers müssen auch absolut sichere Anlagen wie Sparkonten auswählen, da sie sonst möglicherweise nicht über das Kapital verfügen, das dem Kreditgeber am Ende der 0%-Zinsperiode zurückgezahlt wird.
Die von Stoozern erzielten Gewinne mögen gering sein, aber einige Kreditkartenherausgeber haben Schritte unternommen, die das Stoozen abschrecken. Zum Beispiel können die meisten Saldoüberweisungen und Barvorschüsse während der Einführungsphase noch mit 0% verzinst werden, aber es wird eine Gebühr erhoben, in der Regel 2% des gesamten überwiesenen oder berechneten Betrags. Bei niedrigen Zinsen auf Sparkonten und kurzfristigen CDs reicht dies in der Regel aus, um das Stoozen auszuschließen.
Eine Praxis im Zusammenhang mit Stoozing ist das Rate Tarting, bei dem eine Kreditkarte mit einem niedrigen Einführungszins beantragt und Guthaben von bestehenden, höher verzinsten Karten übertragen werden. Rate-Tarting bietet normalerweise keine Gewinnchance, aber es reduziert den Schuldendienst des Kreditnehmers. Kreditemittenten mögen Zinstörtchen nicht, weil sie – die Kreditgeber – erwarten, nach Ablauf der Einführungszinsen Geld aus Guthaben auf Kreditkonten zu verdienen. Zinstörtchen zeigen, wie der Name schon sagt, keine Loyalität gegenüber einem Kreditinstitut, sondern arbeiten daran, ihre ausstehenden Salden auf Konten mit den niedrigsten Zinsen zu verschieben.
Stoozing und Rate Tarting sind beides legale Praktiken, aber die Kreditindustrie neigt dazu, Stoozer und Rate Tarts mit Verachtung zu betrachten. Um erfolgreich zu sein, müssen sowohl Stoozer als auch Ratetörtchen über eine gute Kreditwürdigkeit verfügen, ohne die es ihnen schwerer fallen würde, sich für die Kreditkonten zu qualifizieren, die sie ausnutzen möchten. Verschärfte Kreditpraktiken nach der großen Rezession des frühen 21. Kreditemittenten werden diese Anreize nur den kreditwürdigsten Verbrauchern anbieten.
Ebenso müssen Stoozer gewissenhaft auf pünktliche Zahlungen achten, nicht nur auf den Konten, die sie ausnutzen, sondern auf allen Konten. Einige Kreditkartenverträge in den USA verlangen Strafmaßnahmen, einschließlich der Aufhebung jeglicher Anreizprogramme, wenn der Verbraucher mit anderen Kreditverpflichtungen in Verzug ist. Stoozer und Rattenfänger müssen Kreditverträge daher sorgfältig lesen und dabei besonders auf die verschiedenen Strafmaßnahmen achten, die vom Kreditgeber ergriffen werden können und was zu solchen Maßnahmen führt.