Thujaöl, auch bekannt als Zedernblattöl, ist ein süß riechendes Öl mit Ähnlichkeiten mit Kampfer. Das Aussehen von Thujaöl reicht von einem klaren Gelb bis hin zu völlig farblos. Es wird aus der Thuja occidentalis oder östlichen weißen Zeder gezogen, einem Baum, der im nordöstlichen Teil Nordamerikas heimisch ist. Thujaöl hat einen starken, angenehmen Geruch, weshalb es häufig als Bestandteil in Parfüms, Kölnisch Wasser und anderen Gesundheits- und Schönheitsprodukten wie Kosmetika, Seifen und Toilettenartikeln verwendet wird. Sein Aroma macht es zu einer beliebten Wahl zum Beduften von Haushaltsreinigern, Möbeln und Schuhcreme. Es ist auch ein natürliches Insektenschutzmittel und wird in einigen Pestiziden und Abwehrmitteln verwendet.
Der Baum selbst ist ein robuster immergrüner Nadelbaum, der eng mit der größeren westlichen Rotzeder verwandt ist. Es wurde als Zierpflanze angebaut und wird hauptsächlich für Sichtschutz und Hecken verwendet, wird aber auch für Schnittholz angebaut und geschnitten. Im Gegensatz zu vielen anderen Nadelbäumen sind die Blätter der östlichen weißen Zeder nicht nadelförmig, sondern dunkelgrün, schuppige Finger, die in einer flachen Fächerform gespreizt sind. Aus diesen Blättern wird Thujaöl gewonnen.
Die Indianer waren die ersten, die Thujaöl als Medizin verwendeten. Als reiche Quelle für Vitamin C wurden Zedernblätter verwendet, um Skorbut zu verhindern. Tee aus den Blättern wurde zur Behandlung von Menstruationsschmerzen und Rheuma verwendet. Zur Behandlung von Erkältungen, Verbrennungen und Gicht wurden Zedernblätter verwendet. Die weiße Osterzeder wird wegen ihrer angeblichen gesundheitlichen Vorteile als Baum des Lebens bezeichnet.
Die medizinischen Eigenschaften des Öls haben es zu einem beliebten pflanzlichen Heilmittel und einem häufigen Bestandteil in der Aromatherapie und Homöopathie gemacht. Topisch angewendet kann es als adstringierendes Mittel, zur Schmerzlinderung bei Rheuma, als Heilmittel gegen äußere Pilzinfektionen und als Warzenentferner verwendet werden. Inhaliert kann es schleimlösend wirken und ist Bestandteil bekannter, rezeptfreier Heilmittel und Salben bei Verstopfung. Es wurde verwendet, um Schlaflosigkeit, Angstzustände, Psoriasis, Ekzeme, Herzklopfen, Akne und Schuppen zu behandeln, und als Diuretikum ist es nützlich zur Entgiftung. Homöopathische Präparate wurden verwendet, um eine Vielzahl von Erkrankungen zu behandeln, einschließlich Kopfschmerzen, Rückenschmerzen, Geschlechtskrankheiten, Infektionen, Hautausschläge, Hämorrhoiden, Zahnschmerzen, Bauchschmerzen, Schwindel und sogar Krebs.
Für diejenigen, die Thujaöl verwenden, wird dringend eine ärztliche Überwachung empfohlen. Hohe Dosen durch Einatmen oder Verschlucken können Reizungen des Verdauungs-, Atmungs-, Harn- und Fortpflanzungssystems verursachen. Insbesondere ein Bestandteil des Öls, Thujon, ist ein potenziell tödliches Neurotoxin, das bei Einnahme Muskelkrämpfe, Krampfanfälle und Halluzinationen verursachen kann. Thujaöl sollte nicht von Personen mit Magen-Darm-Beschwerden oder Anfallsleiden eingenommen werden. Thujon ist auch ein Abtreibungsmittel – eine Substanz, die eine Fehlgeburt auslöst – und sollte von Frauen während der Schwangerschaft oder Stillzeit nicht eingenommen werden.