Unterkieferchirurgie ist eine Operation am Unterkiefer, um die Knochen zu bewegen und umzuformen. Dieser Vorgang der Knochenbewegung wird Osteotomie genannt. Im Allgemeinen wird diese Art von Operation durchgeführt, um Wachstumsprobleme im Kiefer wie Unterholz, Überwucherung oder offene Räume zu korrigieren. Eine solche Operation kann auch durchgeführt werden, um eine Asymmetrie des Kiefers zu korrigieren, die auftritt, wenn eine Seite des Kiefers anders wächst als die andere.
Eine Überwucherung des Kiefers, technisch besser Prognathie genannt, führt dazu, dass der Kiefer über den oberen Teil hinausragt. Es entsteht ein Unterbiss, bei dem die unteren Zähne auf den oberen aufliegen. Abgesehen von kosmetischen Problemen kann dieser Zustand verschiedene Probleme mit der Sprache und der Kaufähigkeit einer Person verursachen. Um diesen Zustand zu korrigieren, umfasst die Unterkieferchirurgie normalerweise die Entfernung eines Teils des Kieferknochens. Dadurch wird der Unterkiefer effektiv nach hinten gezogen und kann mit dem Oberkiefer ausgerichtet werden.
Wenn eine Person an einem Unterkiefer, auch Retrognathie genannt, leidet, sind der Unterkiefer und das Kinn vom Oberkiefer zurückgezogen und zurückversetzt, was zu einem ausgeprägten Überbiss und schrägen Erscheinungsbild führt. Dieser Zustand kann Kieferschmerzen verursachen und die Kaufähigkeit einer Person beeinträchtigen. In extremen Fällen kann es auch die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen, richtig zu atmen. Die Unterkieferchirurgie korrigiert diesen Zustand, indem Knochenstücke auf den Kiefer hinzugefügt werden, um ihn nach vorne zu schieben und mit dem Oberkiefer auszurichten. Der Knochen, der auf den Kiefer transplantiert wird, kann künstlich sein oder von einer anderen Stelle des Körpers einer Person entnommen werden.
Es gibt Fälle, in denen der Kiefer einer Person ungleichmäßig wächst, was zu einem asymmetrischen Aussehen führt. Diese Asymmetrie kann auch durch eine Unterkieferchirurgie korrigiert werden. Je nach Art der Asymmetrie kann zusätzlicher Knochen in den Unterkiefer transplantiert oder bestimmte Knochenabschnitte entfernt werden. Letztlich geht es darum, Ober- und Unterkiefer so auszurichten, dass keine Schmerzen, Kauschwierigkeiten oder Atemprobleme wie Schlafapnoe auftreten.
Unabhängig davon, ob eine Unterkieferoperation zur Korrektur von Überwucherung, Unterwucherung oder Asymmetrie durchgeführt wird, wird sie unter Vollnarkose durchgeführt. Der Schnitt wird normalerweise im Mund einer Person vorgenommen. Je nach Umfang des Eingriffs kann eine Person ihren Kiefer zwischen zwei und sechs Wochen nur eingeschränkt nutzen. Eine Person, die sich einer Unterkieferoperation unterzieht, kann auch mit einer Gesichtsschwellung rechnen, die im Allgemeinen nachlässt, wenn die Operationsstelle verheilt.