Vierhändige Zahnheilkunde bezeichnet eine Zahntechnik, bei der eine Zahnarzthelferin oder Dentalhygienikerin gleichzeitig mit einem Zahnarzt arbeitet. Diese Methode wurde eingeführt, um den Prozess zu beschleunigen und die Ermüdung sowohl für den Patienten als auch für das Zahnarztpersonal zu reduzieren. Die Verkürzung der Zeit einer bestimmten zahnärztlichen Behandlung kann sehr oft die Qualität der Arbeit erhöhen. Vierhändige Zahnheilkunde bedeutet, dass Zahnarzt und Assistentin gleichzeitig eine oder beide Hände in der Nähe oder im Mund eines Patienten haben können. Instrumente müssen schnell an den Zahnarzt und dann während der Oralchirurgie zurück an die Zahnarzthelferin weitergegeben werden, und die vierhändige Zahnmedizin erreicht dies effektiver.
Viele Arten der Zahnheilkunde beschäftigen sowohl den Zahnarzt als auch die Assistentin oder den Hygieniker, die im Team arbeiten. Dies können Wurzelkanäle, Kronen, Brücken und Zahnfleischoperationen sein. Zahnarzthelferinnen müssen den durchgeführten Eingriff vollständig verstehen, damit sie die Instrumente zum richtigen Zeitpunkt und an der richtigen Stelle abgeben und entgegennehmen können. Entscheidend ist auch, dass sie die richtigen Instrumente passieren, insbesondere bei der Oralchirurgie. Oft wird der Zahnarzt der Assistentin erlauben, bestimmte Teile des Eingriffs zu übernehmen.
Echte vierhändige Zahnmedizin ist am effektivsten, wenn der Zahnarzt in keiner Weise nach Instrumenten greifen oder sich strecken muss. Sehr oft leiden Zahnärzte unter Muskel- oder Skelettproblemen, weil die Zahnarzthelferin die Instrumente und den Dentalraum im Allgemeinen nicht richtig angeordnet hat. Der Assistent wird am häufigsten den Mundabsauger anwenden, bei dem es sich um ein Absauggerät für Flüssigkeiten und Schmutz handelt. Der gut sortierte Zahnarztraum ist entscheidend für die Wirksamkeit der vierhändigen Zahnmedizin. Diese Technik ist nicht dafür ausgelegt, zahnärztliche Eingriffe zu überstürzen; vielmehr dient es der Beschleunigung des Prozesses durch eine klare und prägnante Organisation.
Es gibt eine Reihe von Strategien, die angewendet werden, um diese Zahntechnik effektiv zu machen. Der Zahnarzt und die Assistentin müssen eine Reihe von nonverbalen Signalen entwickeln, damit die Verfahren reibungslos ablaufen können. In der vierhändigen Zahnmedizin werden die Instrumente in der Regel auf das absolute Minimum reduziert, sodass ein Instrument für mehrere Zwecke verwendet werden kann. Die chirurgischen Trays werden in voreingestellten Positionen platziert, um sowohl der Assistentin als auch dem Zahnarzt maximalen Zugang zu bieten.
Die vierhändige Zahnheilkunde wurde in den 1960er Jahren entwickelt und erlangte in den 1970er Jahren weltweite Popularität. Seitdem hat es einen langen Weg zurückgelegt und ist heute in den meisten Zahnarztpraxen Standard. Zahnärzte und ihre Assistenten optimieren und entwickeln die Technik weiter, während sie im Tandem zusammenarbeiten und die Praxis der vierhändigen Zahnheilkunde weiter maximieren.