Salztabletten, besser bekannt als Salztabletten, werden normalerweise als Nahrungsergänzungsmittel in Form von gepuffertem Natrium verkauft. Ihr Zweck ist es, einen vermuteten Natriumverlust durch Schweiß bei intensiver körperlicher Aktivität über einen längeren Zeitraum zu ersetzen. Ebenso können diejenigen, die eine rein vegane Ernährung zu sich nehmen, ihre Natriumaufnahme ergänzen. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass die durchschnittliche Person, ob vegan, sportlich oder nicht, von einem Arzt beraten wird, zusätzliches Salz zu sich zu nehmen.
Während es vor vielen Jahren bei Sportlern üblicher war, Salztabletten einzunehmen, betont die moderne Sportmedizin die Bedeutung einer ausgewogenen Elektrolytzufuhr. Ein ausgewogenes Verhältnis von Salz und Wasser ist entscheidend für den Stoffwechsel und die Körperfunktionen. Auch wenn Triathlon- und Marathonsportler diese Ergänzungsmittel verwenden können, ist dies eine Praxis, die nur dann ratsam ist, wenn extrem große Mengen Wasser konsumiert werden und die Aufnahme von einem Arzt überwacht wird. In den meisten Fällen empfehlen Sporttrainer, zuckerarme Sportgetränke zu sich zu nehmen, die so formuliert sind, dass sie ein angemessenes Elektrolytgleichgewicht enthalten.
Der Grund, warum Salztabletten in den meisten Fällen als unnötig erachtet wurden, liegt darin, dass die Mehrheit der Menschen, die in westlichen Ländern leben, mehr Salz zu sich nimmt, als empfohlen wird. Salz wird bei der Zubereitung und Konservierung vieler Lebensmittel verwendet, und diejenigen, die regelmäßig auswärts essen oder abgepackte Lebensmittel essen, nehmen wahrscheinlich mehr als genug Natrium zu sich. Selbst Menschen, die sich streng vegetarisch ernähren, benötigen in der Regel keine Salzergänzung.
Während eine bestimmte Menge an Natrium im Blutkreislauf notwendig ist, führt ein Überschuss zu einem metabolischen Ungleichgewicht, das als Hypernatriämie bezeichnet wird, was letztendlich zu Anfällen und zum Tod führen kann. In ähnlicher Weise kann auch der umgekehrte Zustand, Hyponatriämie, zu wenig Natrium, tödlich sein.
Obwohl viele Menschen, insbesondere diejenigen, die sich daran erinnern, dass diese Pillen eine übliche Lösung für den Natriumverlust durch Schweiß waren und auch für Wadenkrämpfe empfohlen wurden, immer noch neugierig sind, Salz zu ergänzen, sollte dies nicht auf die leichte Schulter genommen werden. Aufgrund des empfindlichen Gleichgewichts von Wasser und Natrium zusammen mit anderen Elektrolyten, die für die Gesundheit des Stoffwechsels benötigt werden, ist es für niemanden ratsam, Nahrungsergänzungsmittel ohne den Rat eines zugelassenen Ernährungsberaters oder einer anderen medizinischen Fachkraft einzunehmen.