WALL-E ist der neunte Animationsfilm in Spielfilmlänge von Pixar Animation Studios. Der Film wurde am 27. Juni 2008 mit großem Beifall der Kritiker veröffentlicht. Der Film folgt dem Leben des letzten Roboters auf der verlassenen Erde, einem Waste Allocation Load Lifter Earth-Class, dessen Akronym WALL-E ist.
Der Film wurde ursprünglich bei einem Mittagstreffen Mitte der 1990er Jahre vor der Veröffentlichung von Pixars erstem Film Toy Story konzipiert. Bei dem Treffen machte das Kreativteam von Pixar mehrere Vorschläge für zukünftige Filme, von denen viele im folgenden Jahrzehnt zu erfolgreichen Filmen werden sollten. Damals wurde die Robotergeschichte als zu riskant angesehen, um sie sofort in Produktion zu bringen, da sie erhebliche technologische Fortschritte und die Story-Probleme mit sich bringen würde, wie man eine Handlung um einen völlig isolierten Charakter baut. Regisseur Andrew Stanton hat wiederholt gesagt, dass die Idee bei ihm geblieben ist, obwohl er das Konzept erst nach der Regie des unglaublich erfolgreichen Finding Nemo entwickeln würde.
WALL-E erzählt die Geschichte des einsamen Roboters, dessen Leben sich für immer verändert, als ein schlanker Sondenroboter namens Eve zur Erde geschickt wird, um Anzeichen für eine mögliche Bewohnbarkeit zu finden. Im 22. Jahrhundert mussten die Menschen die Erde verlassen, nachdem die hohe Umweltverschmutzung die Fähigkeit zur Erhaltung des Lebens zerstört hatte. Seit 700 Jahren leben die Menschen ein gemächliches Dasein an Bord der Raumstation Axiom und warten auf den Tag, an dem die Roboter, die zur Reinigung des Planeten zurückgelassen wurden, ihre Arbeit erledigen und das Leben auf den Planeten zurückkehren kann. Leider versagten die Roboter mit Ausnahme des robusten WALL-E und ließen den Planeten viel länger als erwartet mit Müll bedeckt zurück. Als Eve Pflanzen entdeckt, kehrt sie zu Axiom zurück, um ihre Ergebnisse zu melden, dicht gefolgt von der begeisterten WALL-E.
Der Film enthält Elemente einer biblischen Ursprungsgeschichte. Einige Kritiker haben Evas Namen als eine mögliche Hommage an die erste Frau im biblischen Buch Genesis hervorgehoben und ihre Ähnlichkeit mit der biblisch bedeutsamen Taube festgestellt. Die Filmemacher schreiben auch einen Großteil ihrer Charakterinspiration frühen Stummfilmen zu, darunter den Werken von Charlie Chaplin und Buster Keaton.
Die ersten 45 Minuten des Films enthalten keine menschlichen Dialoge, da WALL-E und Eve Robotergeräusche machen, anstatt eine menschliche Sprache zu sprechen. Um diese Form des Dialogs zu ermöglichen, arbeitete Andrew Stanton mit dem Toningenieur Ben Burtt zusammen, der die Robotersprache für R2D2 in den Star Wars-Filmen entwickelt hat. Stanton schrieb Szenen mit menschlichen Dialogen, die Burtt dann mit dem, was er als Audio-Puppenspiel bezeichnet, in Robotergeräusche übersetzte. Durch die Kombination von allgemein anerkannten Klangmustern mit Ausdruck und Situation können die Zuschauer die Absichten und Gefühle der Roboter verstehen, ohne ihre Worte spezifisch zu verstehen.
Regisseur Andrew Stanton schlägt vor, dass der Film eine Erkundung dessen sein soll, was es bedeutet zu leben und am Leben zu sein. Die Menschen im Film haben einen so verschlechterten Zustand erreicht, dass sie fast unfähig sind, liebevolle Beziehungen zueinander aufzubauen. Eve und WALL-E sind technisch gesehen keine Roboter, aber ihre Liebe zur Menschheit und zueinander gibt ihnen die Möglichkeit zu leben, anstatt nur nach Befehlen zu überleben. Der Film wird von vielen Kritikern als einer der besten Filme des Jahres 2008 gefeiert, als exzellenter Nachfolger von Stantons Finding Nemo und als neunter würdiger Eintrag in den Pixar-Filmkanon.