Wasserglas, auch als Natriumsilikat bekannt, ist eine Lösung, die als kaum fester Stoff oder als dicke Flüssigkeit erscheinen kann. Es hat eine Reihe von verschiedenen Verwendungen, von denen viele mit der Herstellung von Produkten für Baustoffe, Textilien und Brandschutz verbunden sind. In Kombination mit Magnesiumsilikat kann dieses Material auch zur Reparatur von Schalldämpfern an Automobilen verwendet werden.
In allen Anwendungen wird Wasserglas verwendet, um entweder eine Art Versiegelung zu erzeugen oder die Bindungseigenschaften verschiedener Produkte zu erhöhen. Das Silikat kann bei großer Hitze die Eigenschaften winziger Glasstücke annehmen, daher wird die Verbindung manchmal als magische Kristalle bezeichnet. Die Kristalle werden in Mischungen mit anderen Elementen eingebracht und ermöglichen die Herstellung von Substanzen, die als Versiegelung oder Schutzschicht aufgetragen oder zum Abdichten der Verbindung zwischen zwei oder mehr Objekten verwendet werden können.
Obwohl es nicht ungewöhnlich ist, dass Wasserglas als flüssiges Glas bezeichnet wird, ist die Verbindung normalerweise etwas dicker als Wasser, was das Auftragen erleichtert. Es ist möglich, die Hydratation weiter zu reduzieren, wodurch die Lösung eine etwas gallertartige Qualität annimmt. Durch Variation des Wassergehalts ist es möglich, die Verbindung für den Einsatz in verschiedenen Anwendungen zuzuschneiden.
Eine der häufigsten Anwendungen von Wasserglas ist die Verarbeitung von Bauholz. Die Behandlung des Holzes mit der Verbindung hilft, die Verschlechterung zu verzögern, die auftreten kann, wenn das Holz den Elementen ausgesetzt ist. In ähnlicher Weise lässt sich damit eine Vielzahl unterschiedlicher Textilprodukte wie Polster und Teppiche dünn schützen. Auch Zement enthält oft diesen Stoff, da seine Bindeeigenschaften dazu beitragen können, die Gesamtstruktur eines Bauvorhabens mit Zement zu stärken.
Nicht alle Anwendungen von Wasserglas sind auf Bau- oder Textilmaterialien beschränkt. Es ist auch möglich, es als Mittel zur Konservierung von Eiern zu verwenden. Dies hat der Verbindung zusätzliche Verwendungsmöglichkeiten bei wissenschaftlichen Bemühungen und bei der Konservierung von Artefakten gegeben, die als Teil von Museumsausstellungen enthalten sind.