Als alternatives Behandlungsschema zur traditionellen Medizin behauptet die Wasserstoffperoxid-Therapie, Krankheiten durch die Zufuhr von Sauerstoff in den Körper zu lindern. Nach Ansicht einiger Gesundheitsexperten ist diese Form der medizinischen Intervention nicht gesundheitsfördernd und kann sogar gefährlich sein. Befürworter der Wasserstoffperoxidtherapie sind jedoch anderer Meinung und fördern die Behandlung von Erkrankungen, die von mikrobiellen Infektionen bis hin zu Krebs reichen.
Wasserstoffperoxid ist eine Chemikalie, die zwei Wasserstoff- und zwei Sauerstoffatome enthält und die chemische Formel H2O2 hat. Es kommt natürlicherweise in menschlichen Zellen als relativ toxisches Nebenprodukt von Stoffwechselreaktionen vor, kann aber auch als Signalmolekül fungieren. Es trägt zwei Sauerstoffatome und kann in ein Wassermolekül und einen freien Sauerstoff zerfallen, so dass alternative Therapeuten, die denken, dass Sauerstoffergänzungen der Gesundheit zuträglich sind, es als Lieferform für Sauerstoff verwenden.
Sauerstofftherapien wie die Wasserstoffperoxidtherapie sollen einen Sauerstoffgehalt im Körper liefern, der kranke oder infektiöse Zellen abtöten kann. Die traditionelle Medizin verwendet bei einigen Verfahren Sauerstoff, jedoch auf eine andere Weise als von alternativen Therapeuten gefördert. Ein solches Beispiel für die Verwendung von Sauerstoff in der traditionellen Medizin ist die Verwendung von Sauerstoffmasken, um die Atmung bestimmter Patienten zu unterstützen. Wasserstoffperoxid wird in der traditionellen Medizin verwendet, um Haut und Wunden zu reinigen und potenziell infektiöse Mikroben abzutöten.
Alternative Therapien versuchen, dem Körper durch Techniken wie Injektion oder Schlucken des Wasserstoffperoxids Sauerstoff direkt zuzuführen. Einige Ärzte können das Wasserstoffperoxid zur Behandlung bestimmter Krankheiten durch einen Einlaufschlauch in den Dickdarm einführen. Das Baden in verdünntem Wasserstoffperoxid ist eine weitere Form der Wasserstoffperoxidtherapie.
Therapeuten, die diese Verfahren durchführen, können behaupten, eine Vielzahl von Erkrankungen behandeln zu können. Degenerative Erkrankungen wie die Alzheimer-Krankheit, Autoimmunerkrankungen wie Multiple Sklerose und sogar Leberzirrhose könnten auf der Liste der behandelbaren Erkrankungen stehen. Der Therapeut könnte auch behaupten, dass das Verfahren das Altern verzögert oder den Körper entgiftet. Auch Krebskranken kann eine Wasserstoffperoxidtherapie angeboten werden, ebenso Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen oder Kreislaufproblemen.
Viele Gesundheitsexperten und Organisationen, wie die American Cancer Society, haben gesagt, dass die Wasserstoffperoxidtherapie keine positiven Auswirkungen auf die Gesundheit hat. Sie sagen, dass diese Form der alternativen Gesundheitspraxis tatsächlich gesundheitsgefährdend sein könnte. Durch die Einführung von Wasserstoffperoxid in das Rektum durch einen Einlauf können tödliche Verletzungen des Darms auftreten.
Injektionen oder Einnahme der Substanz können auch Blutgefäße blockieren oder Blutzellen abtöten, was zu Gangrän oder zum Tod führt. Allergien gegen die Chemikalie sind ebenfalls möglich und können tödlich sein. Neben direkten Schäden kann die Chemikalie genetische Mutationen verursachen und ungeborene Kinder schädigen.