Weißes Privileg ist ein Begriff, der verwendet wird, um die unbeabsichtigten Vorteile zu beschreiben, die Menschen kaukasischer Abstammung erhalten. Experten sind sich über die Präsenz und Verbreitung weißer Privilegien in der modernen Gesellschaft uneinig; einige halten es für ein ernstes Problem mit wenig Hoffnung auf Lösungen, während andere es für ein schwindendes Konzept in der modernen Welt halten.
Privilegien können als Vorteil definiert werden, der einer Gruppe gewährt wird, einfach weil sie Mitglieder dieser Gruppe sind. Weiße Privilegien werden oft als „unsichtbar“ bezeichnet, weil die Empfänger möglicherweise nicht wissen, dass sie sich in einem rassenbasierten Entscheidungssystem befinden. Das Konzept des weißen Privilegs wird nicht einfach dadurch bestimmt, ob Sie an die Überlegenheit einer Rasse glauben oder nicht. Es ist ein Generationenproblem, das in den Vereinigten Staaten bis in die frühesten Tage der Kolonien zurückreicht, mit der europäischen Interaktion mit der indianischen, mittelamerikanischen und afrikanischen Bevölkerung. Jahrhunderte von Gesetzen, die weißen Menschen eindeutig den Vorzug gaben, haben es ermöglicht, das Familienvermögen in weißen Familien leichter aufrechtzuerhalten und weiterzugeben. Einige Familien in Amerika behalten noch Macht und Geld von damals, was ihnen einen natürlichen Vorteil vor allem in Bezug auf Reichtum verschafft.
Einige im 21. Jahrhundert durchgeführte Studien haben gezeigt, dass die von Weißen bevorzugten Einstellungs- und Unterbringungspraktiken immer noch inoffiziell gelten, selbst für Kandidaten mit identischem Hintergrund. Trotz einer klaren Verschiebung in Richtung Gleichberechtigung in der Rassenpolitik seit dem späten 20. Einige Experten vermuten, dass dies auf die Rassen- und Altersstruktur der Unternehmensführung zurückzuführen sein könnte; Die meisten Unternehmen werden immer noch von einer älteren, oft weniger gleichberechtigten Generation geleitet.
Viele Experten, die argumentieren, dass weiße Privilegien ein weit verbreitetes Problem darstellen, weisen auf die öffentliche Bildung als einen wichtigen Faktor für das Fortbestehen des Systems hin. Kinder in Klassenzimmern werden oft nach Fähigkeiten eingeteilt, und da weiße Kinder aufgrund der frühen Lernmöglichkeiten im Allgemeinen besser auf die Schule vorbereitet sind, werden sie oft von Minderheitenkindern getrennt und in Bezug auf ihre Fähigkeiten über ihnen eingestuft. Auch wenn die Aufteilung nach Fähigkeitsniveau nicht genau als rassistisch angesehen werden kann, kann es oft dazu führen, dass Klassenzimmer nach Rasse aufgeschlüsselt werden. Einige halten es auch für unfair, Standardenglisch als die richtige Form des Sprachenlernens zu unterrichten, da Dialekte oder kulturelle Unterschiede in den Lernstilen nicht berücksichtigt werden.
Eine lautstarke Minderheit argumentiert, dass viele eine zu große Sache mit dem weißen Privileg machen. Sie weisen schnell auf die Hunderte von Stipendien und Programmen hin, die Minderheitenkindern und Studenten im College-Alter zur Verfügung stehen, die von der Rasse bestimmt werden und weißen Studenten nicht zur Verfügung stehen. Viele weisen auch darauf hin, dass die freie Meinungsäußerung durch die Angst, rassistisch zu erscheinen, eingeschränkt wird; In der höflichen Gesellschaft gelten bestimmte Wörter als unglaublich rassistisch, wenn sie von einer weißen Person ausgesprochen werden, obwohl der Standard nicht für alle Rassen gleichermaßen gilt. Es gibt sicherlich Beispiele für weiße Menschen, die durch Rassenbeziehungen negativ beeinflusst werden, aber einige Leute glauben, dass Rassismus gegen Weiße oder anti-weiße Privilegien nicht gesprochen werden sollten oder als Rassismus gelten.
Das Ziel der fortschrittlichsten Rassenbeziehungen ist es, über Begriffe wie weiße Privilegien hinauszukommen, nicht indem man Statistiken über rassenbezogene Probleme ignoriert, sondern indem man sie löst. Studien zeigen, dass weiße Privilegien in vielen Bereichen immer noch ein klares Problem darstellen, insbesondere im gesamten amerikanischen Justiz- und Wirtschaftssystem. Doch da die erste Generation, die nach der Bürgerrechtsbewegung geboren wurde, ihre 40er Jahre erreicht und an die Macht kommt, sieht es hoffnungsvoll aus, dass die Auswirkungen von Rassismus und Privilegien im Laufe der Zeit weiter abnehmen werden. Rassenbeziehungen sind keine unbewegliche Linie der Ungleichheit, und die bereits vorgenommenen Veränderungen, wie der afroamerikanische Senator Barack Obama 2008 sagte, „geben uns Hoffnung – die Kühnheit zu hoffen – für das, was wir morgen erreichen können und müssen.“